Ya estamos en la cuenta regresiva para el evento competitivo, cultural y folclórico más importante de Colombia, el Festival de la Leyenda Vallenata, esta vez en su versión 57, en homenaje al cantante Iván Villazón, evento que se realizará en Valledupar entre los días 30 de abril y 4 de mayo del año que cursa y se preparan los acordeoneros, verseadores y compositores de este género musical para encontrarse frente a frente en estas importantes justas.

Se inscribieron 59 acordeoneros en la categoría profesional, lo que indica que solo en la primera ronda eliminatoria se deberán interpretar 236 canciones vallenatas entre paseos, merengues, sones y puyas. Este número de inscritos es bastante grande, ya debería estar pensando la fundación en hacer eliminatorias virtuales en esta categoría o exigir algunas calidades o requisitos para acceder a este concurso. Se requiere de alrededor de 27 horas para escuchar todas esas interpretaciones, extenuante jornada le espera a ese jurado.

Solo dos acordeoneros se han ceñido más de una corona en competencia ordinaria de la categoría profesional. El legendario Alfredo de Jesús Gutiérrez Vital (1974, 1978 y 1986) y el desaparecido Julio César Rojas Buendía (1983 y 1994). Varios lo han intentado y han sucumbido en el intento, muy pocos han llegado a la gran final en aquellas oportunidades que han querido repetir corona.

En los mentideros y corrillos sobre el festival se especula bastante sobre teorías e hipótesis de que la fundación no permite que aquellos acordeoneros virtuosos y excelsos digitadores lleguen a las rondas finales porque hacen muy controvertibles los fallos. Pienso que estas son solo eso, especulaciones o conjeturas que no tienen ningún asidero.

Este año son dos los reyes de la categoría profesional que pretenden quedarse con esa segunda corona: Juan David ‘El Pollito’ Herrera de Valledupar y Fredy Sierra Díaz de Sahagún, Córdoba. Ambos participantes son acordeoneros de gran competencia y se han mantenido activos en la práctica del instrumento, el primero nos confesó en una reciente entrevista que nunca dejó de ensayar mientras estuvo recluido en un establecimiento carcelario y el segundo lo hemos visto todos estos años en competencia en varios festivales del país.

Pero estos gallos de buena cría, no la tienen nada fácil. Entre los inscritos hay acordeoneros de tanta calidad, que no sería extraño que estos dos reyes no lleguen a las instancias finales, todo depende de cómo lo hagan en competencia, por experiencia y conocimiento no es, esperemos que tengan la energía, el brío y la concentración suficiente para demostrar por qué son merecedores de ceñirse más de una corona en esta categoría.

Si Juan David intenta parecerse a Fredy Sierra en el toque más pausado y Fredy Sierra a su vez acelera un poco más, acercándose a Juan David, creo que los dos pueden llegar al Parque La Leyenda, lo que haría de este festival uno de los más competitivos y emocionantes de los últimos tiempos.

Colofón: Este 30 de abril en la Casa de la Cultura a las 9 a. m. en el inicio del Festival de la Leyenda Vallenata tendremos uno de los eventos académicos y culturales más importantes en Valledupar, el foro ‘La Voz del Vallenato’. Estos conversatorios ya están institucionalizados por el diario EL PILÓN, este año con la presencia de los panelistas Gustavo Gutiérrez Cabello, Stella Durán Escalona, Julio Oñate Martínez y el rey vallenato Saul Lalleman, con la presencia del homenajeado Iván Villazón Aponte. Ahí nos veremos, Dios mediante.

Jorge Nain Ruiz Ditta