Los pioneros

Cuenta Hernando Mendoza que como a finales de septiembre del año 94, se encontró en la calle con Cecilia, La Polla Monsalvo, quien le dijo que Dickson Quiroz estaba buscando periodistas para EL PILON, que apenas llevaba la primera edición. Así comenzó a trabajar en su papel de editor.

Dice que cuando vio el cabezote del primer ejemplar, exclamó que era una cosa horrible y sugirió cambiarlo, idea que fue aceptada y rediseñado el concepto.

“solo habían tres máquinas de escribir y un solo computador que manejaba Sergio Bermúdez”, recuerda Dennys Pérez quien además de periodista, hacía las veces de vendedora de publicidad en varios municipios del Cesar y La Guajira.

“Como el periódico era mensual, yo me iba para los pueblos y hacía especiales, era periodista, vendedora y fotógrafa, yo hacía de todo, pero solo me pagaban un sueldo”, dice Dennys de manera jocosa.

La violencia

La época de la violencia de finales de los 90, fue algo que marcó el ejercicio periodístico de EL PILON. “Recuerdo que se hizo un trabajo acerca de los grupos paramilitares que empezaban a operar en el Cesar y de quienes los promovían.

Eso fue como a finales del 96. Alguien llamó diciendo que el periódico había una bomba y también llegó un sufragio. Fue un momento de censura que nos obligó a replantear muchas cosas”. Comentó Ana María Ferrer quien recordó además que “Sin duda el crimen de Guzmán Quintero fue un hecho que marcó a los periodistas y a la forma de hacer periodismo en EL PILON. Fue terrible, no quisimos que apareciera más el cargo de Jefe de Redacción, porque Guzmán era irremplazable, fue un maestro para todos”.

“Los grupos ilegales llamaban al teléfono y nos leían comunicados para que los publicáramos,
entonces se hizo un editorial en el que EL PILON advertía que no era órgano de difusión
de ningún grupo al margen de la ley entonces dejaron de llamarnos. Eso hizo que el
periódico tuviera independencia y se respetara. Pienso que EL PILON es un sobreviviente de la guerra”. Recordó Ana María Ferrer, que hoy hace parte de la Junta Directiva de EL PILÓN.

Una bendición

Para Oscar Martínez, El PILON nació bendecido y ha sido una bendición para el periodismo del Cesar, porque surgió después de la constitución del 91, con la elección popular de alcaldes y gobernadores, lo que hizo que se consolidara.

“Con la elecciones populares EL PILON se consolidó y generaba más opinión. Recuerdo que mi primera entrevista fue a Álvaro Araújo Noguera, a la que Galo Bravo, a quien consideré siempre un maestro, del periodismo, hizo buenos elogios.

Primer premio

El primer premio de periodismo que ganó EL PILON fue Sirena Vallenata, otorgado por el Círculo de Periodistas de Valledupar, gracias a un trabajo de Yanitza Fontalvo.

“Recuerdo que hicimos una separata sobre las mujeres de Escalona, con la que ganamos premio Sirena Vallenata. Fue algo grande porque eso nos impulsó a seguir haciendo buenos trabajos”. Dijo Yanitza, quien reconoce que el cálculo de crecimiento del periódico era a plazo más largo, pero tuvo mucha aceptación y rápidamente se convirtió en diario.

Independencia

Atraído por la iniciativa de de crear un periódico para Valledupar, el periodista David Sierra, se apuntó al proyecto y entró como socio de la empresa. Él asegura que la misma escasez de medios escritos, permitió que EL PILON se formara como medio independiente y eso hizo que la información tuviera objetividad. “Analizamos y vimos que se estaban creando periódicos regionales y Valledupar no se podía crear atrás”.

Hizo carrera

Si alguien ha hecho carrera en EL PILON ha sido Deivi Safady Pupo, caricaturista. “Llegué al periódico porque me gustaba dibujar, le mostré algunos de mis dibujos a Dickson, le gustaron y así me fueron publicando. Luego me vinculé, estudié diseño gráfico y comunicación social”.

26Columnistas

EL PILÓN, generador de opinión

En la primera edición de EL PILON, aparecen como colaboradores Ciro Quiroz Otero, Esteban Cuello y Enrique Herrera,quienes se sumaron al proyecto de darle vida a un medio de comunicación impreso en Valledupar, cuando muchos no le apostaban.

Ellos, como el grupo de periodistas que emprendieron la dura tarea de buscar la información, se sumaron a la idea de un grupo de profesionales liderados por Dicson Quiroz quien tuvo el cuidado
y la sapiencia para seleccionar, de la mano de Iván Alejandro Duarte, primer coordinador y de Hernando Mendoza, primer editor, los columnistas que poco a poco fueron pidiendo un espacio en el medio.

Con un selecto grupo de escritores de artículos de opinión sobre todos los temas, EL PILON se fue abriendo paso y generando opinión en Valledupar y la provincia de Padilla donde empezó a circular.
Fue así como en su etapa como semanario, estuvieron plasmado su criterio, Luis Augusto González, (q.e.p.d), Alberto Herazo Palmera, Ernesto Páez Páez, Carlos Ariza Romero, Mardá, Carlos Alberto Maestre, Germán Piedrahita, Gustavo Pérez Castro, entre otros que ganaron un significativo lugar en las páginas del rotativo que en menos de lo que se tenía proyectado, se convirtió en diario.

Rafael Gutiérrez Acosta, Jorge Luis Triviño, Hernando Fragozo, Gonzalo Quiroz, Adolfo Mario Lozano, Silvia Betancurt, Abraham Romero, Nicola Stornelli, Virgilio Calderón, Orlando Noches (q.e.p.d) también hacían parte de este.

El PILÓN 20AÑOS