Rangel Torres, más conocido como ‘El Maño Torres’, nació el 31 de enero de 1960, fue un gran artista y músico del folclore. Su talento quedó inmortalizado como uno de los más famosos y destacados bajistas en la música vallenata.

Según el periódico Panorama Cultural, ‘El Maño Torres’ se inició en la Escuela de Artes y Oficios Instpecam, en el año 1972, en donde conocería al ya desaparecido artista, el gran ‘Cacique de la Junta’, Diomedes Díaz.

Siendo toda una celebridad artística en la escuela, junto a Tito Castilla y Diomedes Díaz, ‘El Maño Torres’ se distinguió por ser un genio con su bajo electrónico, talento que le permitió participar todos los viernes en el acto cívico del colegio.

SUS INICIOS

El artista grabó su primer disco en calidad de músico profesional con la agrupación de los ‘Hermanos López’, con la voz del ‘Jilguero de América’, Jorge Oñate.

Años más tarde, ingresó a la agrupación de Diomedes Díaz, con quien se encontraba en su mejor momento musical.

En una entrevista concedida a un medio de comunicación, su esposa Lénida Zuleta se refirió al talento y personalidad del bajista. “Rangel era una persona alegre, jocosa, descomplicada y por eso tuvo el honor de ser premiado con la amistad de mucha gente. Cuando no atendía su trabajo musical con los grupos donde actuó se dedicaba de lleno a su hogar. Era tanta la acogida que grabó con su bajo 180 discos”.

LA TRAGEDIA

El lunes 21 de noviembre de 1994, el grupo se encontraba de gira por Venezuela. En cabeza de ‘Juancho’ Rois, quien era el acordeonero de la agrupación, decidieron aceptar la invitación que le había hecho un amigo de amenizar una parranda en la ciudad de El Tigre, en Venezuela.

Rois, así como los músicos Rangel Torres, bajista; Eudes Granados, técnico de acordeones; Tito Castilla, cajero, y Jesualdo Ortiz, guacharaquero de la agrupación, aceptaron ir al viaje.

Sin el ‘Cacique’ a bordo, quien les había insistido en no ir al evento y que se devolvieran con él para Bogotá, los músicos decidieron tomar el fatídico vuelo en la avioneta Cessna Piper YV-628P, que salió de Maiquetía rumbo al aeropuerto de San Tomé, estado de Anzoátegui.

Minutos más tarde, la avioneta en la que iba la agrupación, al encontrar el aeropuerto cerrado empezó a dar vueltas, quedó con poco combustible y voló tan bajo que chocó contra una torre de control.

Tito Castilla, sobreviviente, en una entrevista con el periódico El Tiempo, detalló que las turbulencias del vuelo y la zozobra vivida cuando no encontraron luz, donde debían aterrizar, generaron en ellos momentos catastróficos.

Jesualdo ‘El Zurdo’ Ustariz, otro de los sobrevivientes, narró en una entrevista al diario El Heraldo, que se había salvado de milagro ya que viajaba al lado de Tito Castilla en el último puesto de la aeronave accidentada.

Señaló que cuando la avioneta impactó en tierra, su cuerpo quedó sobre el motor al lado del piloto Pedro José Monsalve, quien murió de manera inmediata, al igual que Eudes Granados.

Heridos de gravedad y durante 20 minutos que duró la travesía hacia el centro médico, los cuatro malheridos se quejaban. “‘Juancho’ y ‘El Maño Torres’, que iban a mi lado me palmeaban en la pierna pidiéndome ayuda, pero yo les contestaba: Juancho me estás lastimando, ¡ay! ¡ay! Ellos no hablaban, sino que me tocaban”, expresó Ustariz.

Diez minutos después de llegar al hospital, recordó el ‘El Zurdo’ Ustariz, que cuando le estaban enyesando las piernas, alguien le dijo que habían fallecido dos, de inmediato presintió que habían sido ‘Juancho’ y ‘El Maño’, porque iban más golpeados que Tito y él.

Con su talento y carisma ‘El Maño’ se ganó el corazón de sus seguidores quienes lloraron amargamente su partida junto a ‘Juancho’ Rois y Eudes Granados.

Sus familiares y amigos aún lo recuerdan en su cumpleaños como Jaime Pérez Parodi, quien a través de sus redes sociales comentó: “Rangel ‘El Maño Torres’, hoy estarías cumpliendo 62 años, mi hermano, amigo y compañero de grupo. Que estés al lado del Divino Hacedor en su orquesta celestial”.

Por Melissa Valle/ El Pilón