La campaña al Congreso en el Cesar ha pasado de las plazas públicas a las calculadoras. Tras el conteo final de votos del pasado domingo, se ha activado la maquinaria de la reposición de gastos, el mecanismo por el cual el Estado devuelve dinero a los candidatos por cada sufragio obtenido. En este balance financiero, Mello Castro González emerge como uno de los nombres con mejores indicadores de rentabilidad electoral en el departamento.
El “cheque” que espera por Castro
Para estas elecciones de 2026, el Consejo Nacional Electoral fijó que cada voto válido para la Cámara de Representantes se paga a 8.433 pesos. Al aplicar esta tarifa a los resultados obtenidos por el candidato del Partido Liberal, las cifras son contundentes. Con los 58.171 sufragios que alcanzó en las urnas, la campaña de Castro tiene derecho a reclamar una reposición de más de 490 millones de pesos.
Lo que hace llamativo el caso del exalcalde es la eficiencia en el uso de sus recursos. Según los reportes oficiales de la plataforma Cuentas Claras, Mello Castro registró ingresos por 400 millones de pesos y gastos de campaña por el orden de los 274 millones. Esto significa que, si el organismo electoral aprueba la totalidad de sus soportes contables, el reembolso estatal no solo cubriría cada peso invertido, sino que le dejaría un margen a favor superior a los 200 millones de pesos, consolidando una operación política financieramente exitosa.
Otras campañas del Cesar
Sin embargo, el triunfo del Mello en las cuentas no es un caso aislado, aunque sí uno de los más equilibrados. El esquema de reposición en el Cesar deja ver contrastes interesantes con otras fuerzas políticas. Por ejemplo, el Pacto Histórico en el departamento, con su lista cerrada, alcanzó 91.377 votos, lo que se traduce en una devolución teórica de 770 millones de pesos. En su caso, la eficiencia es aún más extrema, pues solo reportaron ingresos por 222,9 millones, lo que implica que el Estado podría devolverles más del triple de lo que invirtieron inicialmente.
Por otro lado, figuras como Alfredo ‘Ape’ Cuello y Gumer de la Peña también esperan cheques de alto calibre. Cuello, con la votación más alta del departamento, aspira a una reposición de 798 millones de pesos, lo que cubriría casi el 88 % de sus 900 millones reportados. De la Peña, por su parte, con 71.045 votos, recibirá cerca de 599 millones de pesos, una cifra que también supera sus gastos declarados de 500 millones, permitiéndole sanear sus cuentas por completo.
Es fundamental aclarar que estos recursos no son un premio de libre disponibilidad para los candidatos. La ley colombiana establece que la reposición funciona estrictamente como un reembolso de gastos debidamente certificados. Para que Mello Castro o cualquier otro aspirante reciba el dinero, debe presentar facturas, contratos y soportes de publicidad que demuestren que el dinero fue invertido en la contienda. Si el Consejo Nacional Electoral encuentra que los gastos justificados son menores a lo que arroja el cálculo por votos, el Estado solo pagará lo que se logre sustentar legalmente.
Para el Cesar, esta etapa de cobros define el cierre real de la jornada electoral: mientras unos terminan con deudas, otros como Mello Castro logran que su paso por las urnas deje, además de una curul, un balance financiero en verde.
