Valledupar es una de las ciudades con mayor crecimiento demográfico en Colombia. En 60 años, la capital del departamento del Cesar pasó de 43.553 habitantes (1964) a 567 mil en 2024, según la proyección del Dane, lo que significa un aumento del 1.301%. 

En este proceso de expansión han sido claves varios políticos y profesionales, entre ellos el arquitecto cubano Manuel Carrerá, quien fue el encargado de crear el Plan Regulador de Valledupar, PDI, lo que hoy se conoce como Plan de Ordenamiento Territorial, en 1963.

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Según explicó el exalcalde de Valledupar, Rodolfo Campo Soto, en ese primer PDI quedaron establecidas las avenidas Pastrana, Simón Bolívar y la calle 44, además de la estrategia para intervenir y formalizar las invasiones más grandes de entonces, que se convertirían en los barrios Primero de Mayo, Los Fundadores y Doce de Octubre.

“El primer plano de Valledupar lo había hecho el arquitecto Silvestre Dangond en 1936, pero no fue formal. En 1963, por una casualidad, el arquitecto Manuel Carrerá llega a Valledupar y construye el PDI, referente en planeación a nivel nacional”, explicó Rodolfo Campo Soto.

“Llegó a Valledupar por casualidad”

Pero, ¿cómo llega Manuel Carrerá a Valledupar? La historia señala que el arquitecto cubano estaba trabajando en Barranquilla como docente y consultor. En uno de los edificios que había construido se conoció con Delio Cuello Gutiérrez, a quien le interesó su trabajo y se lo presentó a Manuel Germán Cuello, quien para entonces era concejal de Valledupar. 

Contexto: Carrerá y el ordenamiento urbano de Valledupar

Delio Cuello Lascano, hijo de Delio Cuello, cuenta que el arquitecto Manuel Carrerá llegó a Valledupar con el objetivo de solucionar la invasión de ‘La Granja Agropecuaria’, ocurrida el primero de mayo de 1960. Más de 300 personas invadieron ese predio y construyeron casas de tablas de forma desordenada. 

“Armaron una asamblea en el barrio, lo recorrió a pie y les dijo a los presentes que si lo ayudaban y seguían sus consejos haría que el barrio fuera respetado y costara mucho dinero. Los mismos habitantes sirvieron de ayudantes. Duró algunos días midiendo, y trabajando (…) En pocos días recibieron los planos enviados por Carrerá, donde determinó los linderos de la invasión, trazando todas las calles, con énfasis en diagonales y rotondas para comunicarse mejor, y con sus respectivos parques”, cuenta Delio Cuello Lascano.

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Como el trabajo de reorganización y planeación de los asentamientos fue exitoso, líderes políticos locales le pidieron a Manuel Carrerá que planeara la ciudad para los próximos 50 años. Fue entonces cuando construyó el Plan Regulador de Valledupar, PDI, donde se establecieron las avenidas de Valledupar, principales calles, parques, interconexiones, entre otros puntos.

“Del trazado de Las Tablitas o Primero de Mayo salió la ciudad grande de hoy, ejemplo a todo nivel en Colombia, y otras latitudes. Hasta la gran arborización estuvo prevista, en la planificación bien estructurada y craneada de esta urbe progresista”, escribió Delio Cuello Lascano en un informe para EL PILÓN.

Perfil de Manuel Carrerá

Manuel José Carrerá Machado nació en 1913 en La Habana, Cuba, y murió a los 68 años en Barranquilla, donde desarrolló su carrera profesional y alcanzó el reconocimiento. La Universidad del Norte, quienes han hecho investigaciones sobre Carrerá, señala que es uno de los padres de la arquitectura moderna en Colombia y América Latina.

Carrerá diseñó el edificio García, primer complejo de apartamentos construido en Barranquilla, que catapultó al cubano a la fama; “la sede de la Sociedad Colombo-Alemana de Transportes Aéreos, el Teatro Murillo, el edificio de la Gobernación del Magdalena (antiguo Hotel Tayrona) y el Hotel Caribe en Cartagena”.

Por Deivis Caro