Por Carlos Mario Jiménez 
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Valledupar es el principal foco a nivel de residuos sólidos en el relleno sanitario regional Los Corazones. La capital del Cesar aporta en promedio el 80 por ciento de las basuras que mensualmente se recolectan, que son cerca de 11.500 a 12 mil toneladas. 

La 'Capital Mundial del Vallenato' y sus casi 450 mil habitantes, establecidos en seis comunas, residenciados en 210 barrios, 17 asentamientos en zonas de alto riesgo; fuera y dentro del perímetro urbano, y 11 invasiones, en promedio mensual aportan unas 9.500 toneladas, y diariamente 280. Otros de los municipios del Cesar que traen sus basuras al sitio ubicado al norte de Valledupar, son; Codazzi, La Paz y Pueblo Bello. 

El relleno sanitario es el proceso de aislar y restringir los residuos sólidos, en especial los no aprovechables, en forma preventiva, especialmente seleccionados y diseñados para evitar la contaminación y  daños o riesgos a la salud humana y al ambiente. El lugar es técnicamente diseñado para evitar la causa de algún peligro, daño o riesgo a la salud pública, minimizando el impacto ambiental y utilizando principios de ingeniería, confinación y aislamiento de los desechos en un área mínima, con compactación de residuos, cobertura diaria de los mismos, control de gases y lixiviados y cobertura final. 

El relleno sanitario Los Corazones, cuenta con un área licenciada por la Corporación Autónoma del Cesar, Corpocesar, y el Ministerio del Medio Ambiente, de unas 13 hectáreas. El primer permiso fue otorgado en 1999, sin embargo antes de cumplirse el plazo para terminar la autorización concedida a la concesión Interaseo S.A. E.S.P., la corporación decidió extender el plazo por diez años. 

Abadías Mendoza, ingeniero director de operaciones de la empresa prestadora del servicio, informó que el relleno sanitario ha tenido varias etapas; la primera cuando fue diseñada a diez años, en la que se dispusieron inicialmente los residuos de Valledupar. Luego Interaseo solicitó una ampliación de la licencia ambiental hasta el 2014 y pasó  a ser regional. Y, la tercera, es pedir una nueva licencia, porque el actual predio aún está apto para recibir las basuras de la región.

“En la actualidad, el permiso con que cuenta la empresa es hasta 2014, pero como están las cosas, nosotros tendríamos relleno para ocho años más, por esa razón solicitaremos la ampliación de licencia para el relleno sanitario Los Corazones”.

La vía principal de acceso al predio la constituye la carretera que de Valledupar conduce al corregimiento de Patillal, en la que se deriva una variante que comunica con el lote del relleno, según se indica en el plano de localización general. Su longitud es de 1.5 kilómetros. Para ingresar a las instalaciones del mismo, hay una vía de 8 metros de ancho de doble sentido, que permite ingresar sin ningún contratiempo tanto en época de verano como en invierno a los vehículos utilizados por al inmobiliaria.

En la actualidad, la instalación cuenta con una oficina, bodega y taller; una báscula tipo camionera con capacidad para 80 toneladas y su respectiva caseta de registro.

“Nosotros no tenemos ningún tipo de problema así nos haga un invierno fuerte, que es el enemigo número uno de los rellenos sanitarios. Trabajamos igual en verano, que en invierno”, declaró el funcionario en entrevista con EL PILÓN.

La recolección por parte de la empresa se hace sólo a residuos domiciliarios no peligrosos, y los hospitalarios son tratados por una empresa privada contratada por los centros asistenciales de la capital cesarense. 

Durante un año las estadísticas en basuras recolectadas pueden llegar a unas 135 mil toneladas, en el 2012 se llevaron al regional del Cesar 130 mil 793 toneladas, y en el 2013, hasta la fecha del 31 mayo, los camiones de la empresa han transportado 53.950 toneladas. Según Abadías Mendoza, el aumento poblacional hace que cada año se recolecten más residuos. 

Félix Vides, subdirector de gestión ambiental en Corpocesar, aseguró que el relleno sanitario Los Corazones, la entidad hace un seguimiento para el caso de alguna eventualidad hacerla saber a quien está a cargo del predio: “ellos (Interaseo) manejan ese relleno bastante bien”. Para Vides el relleno cumple con todas las normas, a pesar de ser el único del sector. “Deben estar atento con el plan de manejo, y las recomendaciones que se hagan”. 

El transporte de las basuras 

Para realizar la labor de recolección en los diferentes municipios y barrios, Interaseo cuenta con tres tipos de camiones, de; 25 yardas cúbicas, que llevan 15 toneladas de basuras; los de 20, que recogen alrededor de 12; y los de 17 yardas que en promedio llevan 8 a 9 toneladas al relleno. 

Cada dos meses se miden los siguientes parámetros; P.h., temperatura, acidez, alcalinidad, sólidos totales, conductividad eléctrica, demanda química y biológica de oxigeno, aceites y grasas, detergentes, cloruros, nitrógeno amoniacal, hierro, y sulfatos. El monitoreo de las aguas superficiales comprende la evaluación de la composición de las aguas de escorrentía con el fin de prever la contaminación de corrientes próximas y agua subterráneas. De acuerdo con las características de precipitación en la zona, el muestreo lo hacen entre los meses de mayo y noviembre correspondiente al período lluvioso.

El proceso 

Los residuos sólidos cuando entran al relleno sanitario Los Corazones a través del camión son descargados, posteriormente esparcidos en una zona adecuada, luego una maquina (bulldozer o compactadora de residuos) los riega en franjas de 50 centímetros, y son compactados con un equipo que pesa alrededor de 50 toneladas, conocido como tipo 'pata de cabra'. 

El área de la zona de descargue, donde los camiones depositan la basura, comprende los primeros 12 metros del sitio a partir del pie del talud de la zona de trabajo. Mientras tanto, la zona de disgregación, se utiliza para homogenizar la basura. Los residuos se disgregan completamente rompiendo las bolsas que los contienen mediante el uso de maquinaria adecuada y durante el tiempo que se requiera; tiene longitud aproximada de 15 metros. 

Los residuos sólidos se distribuyen en capas de 0.50 metros aproximadamente y luego se compactan hasta alcanzar una densidad de 850 kilogramos/metros cúbicos. La compactación de la basura y del material de cobertura se debe realizar por lo menos cuatro pasadas por toda la superficie de la celda. 

La celda diaria esta conformada por los residuos dispuestos en un día, están diseñadas con un frente de trabajo inicial de 20 metros una altura de 2.7 metros y una profundidad que varía de acuerdo con la producción de basura que esté llegando al relleno.

El tema del reciclaje 

La cooperativa Coorenacer de Valledupar es la encargada de reciclar los residuos aprovechables en la ciudad; lo hacen en la fuente. Es decir, antes de que el camión recoja las basuras por la ruta destinada por la empresa, los recicladores van recogiendo lo reutilizable. El director de rutas de Interaseo, explicó que ya no están permitidos los recicladores en el sitio de obra, porque se puede poner la vida en riesgo.