Por: Basilio Padilla

A pesar de algunas críticas dentro de los EU del viaje de Obama a Brasil, Chile y El Salvador, en momentos en que el país afronta problemas internacionales importantes como el tsunami del Japón y el ataque coordinado a Libia, el presidente inició su visita a estos países con los claros objetivos de incrementar el intercambio comercial, especialmente con Brasil e incrementar el empleo para miles de americanos. Debido a que la economía americana ha tenido algunos tropiezos en su recuperación, por el alza del precio del petróleo y la perspectiva de un estancamiento en la economía japonesa, el presidente Obama reconoce que las economías  de Latinoamérica continúan su crecimiento sin mayores obstáculos. Esta visita de cinco días tiene el objetivo de doblar las exportaciones americanas a Latinoamérica para el año 2015. Obama expresó su deseo que las compañías americanas tomen ventaja del crecimiento de las economías latinas. Por cada billón de productos y servicios que los EU exportan, ayudan a sostener más de 5.000 trabajos en los EU. La importancia de Brasil es clara ya que  ellos exportan más productos y servicios americanos hacia ese país  que cualquier otro en el mundo. En el año 2010 las exportaciones americanas hacia el Brasil, sostuvieron más de 250.000 trabajos. El objetivo es encontrar formas de incrementar este intercambio comercial. En el caso de Chile las exportaciones de los EU, han crecido a un nivel de 300% desde el año 2004 creando más de 70,000  trabajos en los EU. La administración de Obama está planeando revisar los acuerdos comerciales con Colombia y Panamá este año y someterlas para la aprobación del  congreso. Es claro que la administración Obama no le había dado el énfasis merecido a los países latinoamericanos, ya que ha viajado extensamente a través de Europa, Asia y África, lo cual le ha dado una inmensa ventana a la China, que sin duda alguna se encuentra haciendo negocios de todos los niveles con nuestros países. Esta inexplicable situación había creado cierto resentimiento de Latinoamérica en momentos en que ya existen 300 billones de dólares en intercambio comercial con estos países, que han ayudado a mantener más de 900,000 trabajos en los EU. No solamente la China se encuentra tocando nuestras puertas, sino también otros países que quieren expandir el comercio en estas costas como Rusia, India y Corea. El año pasado este servidor escribió un libro explicando cómo los EU perdía grandes oportunidades de comercio con nuestros países y las buscaba en otros mucho más lejanos que hacían los costos de transporte más elevados. Existen parámetros de cultura que no son bien entendidos en los EU, ni tampoco en Latinoamérica y que en la mayoría de los casos nos aferramos a las viejas teorías negativas del llamado “capitalismo” para criticar las relaciones con ciertos países.
Las cosas han cambiado y en momentos en que las economías del mundo son globales, uno tiene que abrir estas ventanas y crear acuerdos comerciales con todos, destinados a mejorar las entradas económicas y crear empleos, que es exactamente lo que Obama quiere hacer. Colombia tiene cientos de oficinas consulares en el mundo, pero muy pocas realizan las investigaciones necesarias para atraer el comercio a nuestro país. Más que todo son oficinas  burocráticas, donde los cónsules son cuotas de los hijos o primos de los congresistas. En un mundo donde las capacidades intelectuales son importantes, debemos mirar el gasto económico que estos consulados ocasionan, sin producir verdaderos resultados para los ciudadanos colombianos. En fin, la visita de Obama a estos países también debe alertarnos al grado de intercambio comercial que nosotros debemos desarrollar no solo con este país, sino también con nuestros vecinos y  con muchos países del mundo. No debemos quedarnos atrás, sobre todo cuando estamos tan necesitados de generar empleo para todos.