Aproximadamente 768 millones de habitantes de la tierra estaban desnutridos en 2020, cuando la pandemia de COVID-19 interrumpió las economías, los mercados laborales y las cadenas de suministro e infló los precios de los alimentos. 

Según la última edición de un informe anual de seguridad alimentaria de las Naciones Unidas, el total aumentó considerablemente en 118 millones de personas adicionales a partir de 2019, cuando el 8,4 % de la población mundial estaba desnutrida. Las personas desnutridas padecen hambre crónica, lo que significa que no tienen lo suficiente para comer para una vida normal, saludable y activa durante un período de al menos un año. 

Esta condición es particularmente grave para los niños, con repercusiones que pueden volverse permanentes. El multimillonario Elon Musk desafió a las Naciones Unidas (ONU) a mostrar cómo $6 mil millones de su fortuna podrían usarse para superar el hambre en el mundo, lo que llevó al Programa Mundial de Alimentos de la ONU a producir un plan detallado. 

El desafío de Musk fue provocado por comentarios anteriores del jefe del Programa Mundial de Alimentos, David Beasley, quien le dijo a CNN que el 2 % de la riqueza de Musk podría acabar con el hambre en el mundo 

En respuesta, Beasley organizó el desglose de cómo $6.6 mil millones de dólares podrían ayudar a evitar una catástrofe. El plan de la ONU describe cómo el dinero, un pequeño porcentaje de la fortuna de Musk estimado en cientos de miles de millones, podría mantener durante un año a 42 millones de personas amenazadas por la hambruna en 43 de los países más afectados del mundo.

El plan del Programa Mundial de Alimentos gastaría $3,5 mil millones en alimentos y los entregaría a los más necesitados. Esto incluye el costo de envío, almacenamiento y transporte por aire, carretera y río, y escoltas de seguridad para salvaguardar la distribución de alimentos en las zonas afectadas por el conflicto. 

El dinero podría proporcionar una comida por persona, por día, durante un año, evitando que decenas de millones de personas mueran de hambre. Otros $2 mil millones podrían financiar programas de cupones y efectivo en lugares con mercados en funcionamiento, lo que permitiría a las personas elegir los alimentos que comen mientras respaldan las economías locales.

El plan propuesto por el Programa Mundial de Alimentos podría alimentar a personas hambrientas en países como la República Democrática del Congo, Afganistán y Yemen, donde abunda la inseguridad alimentaria. Las estimaciones del Programa Mundial de Alimentos muestran que 282,7 millones de personas en 80 países se enfrentan a niveles extremos de hambre aguda, un aumento aproximado del 110 % con respecto a los niveles de 2019. Y alrededor del 10 % de la población mundial estaba desnutrida en 2020, según un informe de la ONU.

El conflicto, la creciente amenaza del cambio climático y el impacto económico de la pandemia de COVID-19 han perturbado tanto las vidas como los medios de subsistencia de millones de personas. El Objetivo de Desarrollo Sostenible 2 de las Naciones Unidas tiene como objetivo erradicar el hambre en el mundo para 2030, pero el mundo está lejos de alcanzar este objetivo. La ONU considera que se necesita asistencia urgente para proteger de la hambruna a las poblaciones más vulnerables del mundo para evitar una crisis humanitaria, en contraste, pese a la oferta de Elon Musk, la desigualdad en el mundo está fuera de control.  

@LuchoDiaz12