Una articulación que ayude a generar y lograr proyectos de impactos para la zona norte de Colombia es lo que buscarán a partir de hoy, los gobernadores que avalarán la creación de la Región Administrativa y de Planificación del Caribe (RAP Caribe).

Se quiere consolidar la herramienta permitida por la Ley, donde los departamentos pueden asociarse, mirando como objetivo competitivo el proceso de autonomía regional en el país.

El acto tendrá lugar en el auditorio del Centro Cultural de la Universidad del Atlántico, en Puerto Colombia, donde harán presencia gobernadores, alcaldes, congresistas, artistas, diputados, representantes de gremios, Gobierno Nacional y público en general. Todo iniciará con la presentación de Los Niños del Vallenato de la Escuela Rafael Escalona, de la Fundación Festival de la Leyenda Vallenata, quienes a partir de las 9:00 a.m. darán apertura oficial al acto.

“Es un primer paso hacia la autonomía y la descentralización que históricamente hemos reclamado los pueblos y los gobiernos locales”, dijo el gobernador del Cesar, Francisco Ovalle Angarita.

Líder de esta gestión es el gobernador del Atlántico, Eduardo Verano De la Rosa, quien destacó que la firma de la RAP matiza el sentir de los habitantes de la zona.

“En la región Caribe los departamentos están conectados por sus recursos naturales, dependencia comercial, así que la RAP nos permitirá acceder a recursos desde el orden nacional. Lo importante es tener claridad y generar liderazgo en los proyectos”, explicó el diputado cesarense Miguel Ángel Gutiérrez.

Entre las metas de la RAP está lograr conjuntamente la autonomía necesaria para inversiones que apunten a la superación de la pobreza, infraestructura de transportes y servicios públicos, soberanía y seguridad alimentaria, consolidación de la identidad cultural de esta región, competitividad y desarrollo económico sostenible, ordenamiento territorial, recuperación y preservación de ecosistemas estratégicos y gestión del riesgo, así como lo relacionado con  buen gobierno y fortalecimiento de las finanzas territoriales.

Para el director de la Cámara de Comercio en Valledupar, José Luis Urón, existe cierta incertidumbre porque Barranquilla podría convertirse en el nuevo epicentro del centralismo, ahora en el Caribe y no en la capital del país.
“Lo que aspiramos es que esto no se convierta en otra fuente de centralización. Por ejemplo: en Barranquilla, que los proyectos sean de impactos en toda la región y que nos sintamos representados en este ejercicio que se inicia por la región Caribe”, declaró el dirigente gremial.

Por su parte, el presidente del Concejo de Valledupar, Luis Miguel Santrich, sostuvo que el debate debe centrase en sí las ocho regiones que integran la RAP tendrán el mismo tratamiento cuando llegue la ejecución de proyectos.

La RAP es una figura legal, avaladas por la Constitución de 1991, sustentada en los artículos 306 y 307 y en los artículos 10 y 30 de la Ley Orgánica de Ordenamiento Territorial (Loot) 1454 de 2011. La carta política establece un derrotero hacia la descentralización en estos dos artículos cuando menciona que dos o más departamentos podrán constituirse en regiones administrativas con personería jurídica, autonomía y patrimonio propio.

Los departamentos de La Guajira y el Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina no han ingresado a la RAP Caribe. En la península el proyecto está siendo estudiado por la Asamblea, aunque ya fue aprobado en segundo debate y se espera que en los próximos días se dé el paso final.

En San Andrés el tema es más complejo. A pesar de que existe el deseo de integrar la RAP hay una talanquera relacionada con el litigio que hay entre Colombia y Nicaragua que impide que el Instituto Geográfico Agustín Codazzi tenga competencias para definir la continuidad geográfica y los límites de la isla.

El acto

Cuando los acordeones y el canto de Los Niños del Vallenato termine, el presidente del Senado, Efraín Cepeda, abrirá el evento en la capital atlanticense. Al terminar su discurso, Cepeda dará turno al ministro del Interior, Guillermo Rivera, para que en representación del gobierno de Juan Manuel Santos haga la respectiva intervención.

De esa manera, el gobernador Eduardo Verano De la Rosa realizará el repaso del trabajo inicial hecho para la conformación de la RAP Caribe. Allí seguramente recordará que desde el 14 de marzo de 2010, cuando 2.502.726 personas dijeron sí a la autonomía en el Voto Caribe, las personas apostaban por este proyecto.

La firma del documento será al final, después de mirar las diferentes exposiciones culturales y académicas, como la Banda Departamental de Baranoa, que interpretará la canción del compositor Francisco Zumaqué: ‘Sí, sí, Colombia’. Se anuncia también la presencia del rey vallenato 2011, Almes Granados.

La RAP se enfocará en superar la pobreza debido a que 161 municipios, de los 194 que tiene la Región, tienen el 83 % de sus habitantes padeciendo de pobreza multidimensional. Es decir, el acceso a la educación, la salud, entre otros aspectos, es deficiente.

Un hecho insólito es que el Caribe tiene el 22 % de la población del país y tan solo maneja el 14 % del Producto Interno Bruto (PIB), además, según cifras del Dane, el 49 % de los habitantes de esta zona están en el rango de pobreza y 28 % en pobreza extrema.

Una vez constituida la RAP, deberán pasar dos años para iniciar al proceso de cambio a ente territorial. Nuevamente, se necesitaría un concepto favorable de la Comisión de Ordenamiento Territorial, después el Congreso crearía una ley para la conformación de esta región como ente territorial y por último se sometería a un referendo para que los ciudadanos elijan.

Esta figura asociativa permitirá consolidar un equipo que tenga la responsabilidad de identificar, planificar y gestionar recursos para la ejecución de proyectos de impacto regional que ayuden a reducir las desigualdades que existen entre el centro del país y los territorios que hacen parte de la periferia.

Por Carlos Mario Jiménez
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