En la ciudad de Ramsar, Irán se realizó esta convención Sobre los Humedales de Importancia Internacional, cuyo fin es “la conservación y el uso racional de los humedales mediante acciones locales, regionales y nacionales y gracias a la cooperación internacional, como contribución al logro de un desarrollo sostenible en todo el mundo”. En este acuerdo se creó la Lista Ramsar de Humedales de Importancia Internacional que en la actualidad incluye más de 1900 lugares.
Colombia hace parte de esta lista con 5 sitios ubicados en diferentes zonas del país que son:
* El Sistema Delta Estuarino del Río Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta, Magdalena.
* La laguna de la Cocha en Nariño.
* El delta del río Baudó en Choco.
* El Complejo de Humedales Laguna del Otún en Risaralda.
* Y el Sistema Lacustre de Chingaza en Cundinamarca.
La Convención Ramsar define a los humedales como extensiones de marismas, pantanos, turberas o aguas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluyendo las extensiones de aguas marinas cuya profundidad en mareas no exceda a 6 metros. Así mismo, caracteriza a los humedales como cunas de diversidad biológica y fuentes de agua y productividad primaria, de los cuales innumerables especies vegetales y animales dependen para subsistir, siendo también importantes depósitos de material genético vegetal.
