Hablar de la gastronomía vallenata es hablar de preparaciones sencillas, abundantes y llenas de sabor. Entre ellas está el arroz de palito, una preparación que desde hace varios años es reconocida como parte de la identidad gastronómica de Valledupar.
En 2016, un concurso organizado por la Oficina de Turismo Municipal escogió como plato típico representativo de la ciudad una combinación de arroz de fideo, carne desmechada, tajadas de plátano amarillo y agua de panela. La propuesta fue seleccionada entre preparaciones elaboradas por estudiantes y docentes de instituciones como la Universidad del Área Andina, el SENA y Uparsistem.
Con el paso del tiempo, esta preparación también ha encontrado diferentes formas de servirse en los restaurantes de Valledupar. En algunos establecimientos se presenta con tajadas de plátano maduro, queso costeño e incluso chicharrón, mientras que la aguapanela fría con limón o el jugo de corozo aparecen como acompañantes ideales para refrescar el almuerzo.
