Tras la salida del bogotano Jhon Bodmer, el Valledupar Fútbol Club tiene nuevo timonel. Se trata del antioqueño Felipe Merino, un entrenador con amplia experiencia en Atlético Nacional, diferentes clubes profesionales y en el fútbol formativo, una de las bases sólidas en la ideología del cuadro vallenato. 

Merino se convierte en el tercer entrenador paisa que llega al Valledupar Fútbol Club, después de Héctor Estrada y Óscar Aristizábal, este último con varias temporadas en el equipo fungiendo como entrenador y trabajando en las divisiones menores. 

Pero, ¿qué puede aportar Felipe Merino desde su experiencia al Valledupar Fútbol Club? “He visto que el equipo trabaja una filosofía parecida a lo que yo desempeño. Soy un entrenador que ha trabajado con clubes profesionales, pero mis inicios fueron en los torneos departamentales. También trabajé con clubes sub-20 y pienso que desde ese punto de partida podemos aprovechar lo que nos puede brindar el Valledupar”, expresó el antioqueño en diálogo con EL PILÓN. 

Sus 25 años ligados a la dirección técnica, 13 de ellos en Atlético Nacional desempeñando diferentes cargos, lo hacen un estratega que podría tener un buen paso por el equipo vallenato.

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Su historial deportivo lo ha llevado a trabajar con entrenadores como Luis Fernando Montoya, Juan José Peláez, José Fernando Santa, Alexis García y Santiago ‘Sachi’ Escobar, con quien se coronó campeón del fútbol profesional colombiano en el primer semestre del año 2005. 

TÉCNICOS PAISAS EN EL VALLEDUPAR FC 

Merino será el tercer antioqueño que dirija al Valledupar Fútbol Club; ¿podrá superar lo hecho por sus colegas? Y es que al equipo no le ha ido bien con entrenadores de esta zona del país. De hecho, el último antecedente con Héctor Estrada no culminó bien, puesto que el paisa solo dirigió 11 partidos. 

Estrada fue el último adiestrador paisa del Valledupar Fútbol Club, debutando oficialmente el 15 de agosto de 2015 en partido que los verdiblancos ganaron 1-0 a Universitario de Popayán. No obstante, su paso por las toldas vallenatas fue fugaz. 

El primer estratega paisa que se sentó en el banco vallenato fue Oscar Aristizábal, a quien se le recuerda por su paso en el equipo como entrenador del plantel profesional, pero también en las divisiones menores del club cesarense, además de asumir como entrenador interino tras la salida de Hugo Arrieta en 2015. 

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Aristizábal también es recordado por ser el estratega que en el 2010 estuvo al frente de la peor goleada del conjunto verdiblanco desde que compite en el Torneo de Ascenso. Sucedió el 2 de julio de dicho año, los verdiblancos se midieron al Real Santander y el resultado fue catastrófico, puesto que los dirigidos por Aristizábal cayeron 7-0. 

¿PASARÁ LO MISMO CON MERINO? 

El técnico antioqueño llegará este viernes a la ciudad para reunirse con los jugadores y comenzar a planificar la actuación del club en el Torneo de Ascenso que se aproxima. Merino conoce la ciudad, la ha visitado en varias ocasiones realizando conferencias en calidad de entrenador en campeonatos departamentales. 

“Sí, conozco la ciudad; he venido varias veces y también algunos entrenadores me han hablado de ella. Sobre el Valledupar Fútbol Club es un equipo que juega bien al fútbol, trata bien la pelota y desde hace varias temporadas viene siendo protagonista clasificando a los cuadrangulares”, relató el timonel. 

Los logros de Merino han sido también en el fútbol internacional: antes de llegar al Valledupar Fútbol Club, el estratega estuvo vinculado al Club FC Dallas de los Estados Unidos, donde trabajó en el fortalecimiento de las fuerzas básicas del equipo comandado por el también entrenador colombiano Oscar Pareja.

POR: ROBERT CADAVID /EL PILÓN