Es un libro de esos que en cada página encontramos un recuerdo y, en su todo, un asombro. Recuerdos de personajes tan cercanos que nunca se fueron de nuestros afectos; algunos mayores, otros, contemporáneos y, unos más, escuchados a los abuelos. Asombra la capacidad de meter a un pueblo en doscientas y más páginas, eso tiene ribetes épicos salidos de una mente genial, acuciosa, investigadora, la de José Manuel Aponte Martínez, que ha regalado a las letras su libro La Gesta Villanuevera en Colombia.
El autor, por mucho tiempo columnista de opinión, es heredero de la inteligencia de su padre el respetado ‘Chema’ Aponte, lector consuetudinario, profesor y de una rectitud a toda prueba, y de su madre la inolvidable Lucinda Martínez de Aponte, prima hermana de mi padre. En ese hogar y con sus inquietudes intelectuales José fue acumulando historias de vida de sus paisanos y los aconteceres de Villanueva, para luego vaciarlos en narraciones que lo llevaron a ser el columnista más leído del diario EL PILÓN.
El libro, que leí con fruición, tiene una estructura diseñada desde lo sencillo, sin figuras retóricas, ni términos rebuscado, su gracia se asienta en el lenguaje espontáneo, acorde con el tema villanuevero, aunque no se escapa de la nostalgia en la vida de personas que ya no están y la semblanza a Manaure del Cesar, una tierra a la que todos profesamos un gran cariño, allí, como el autor, pasé toda mi niñez en la época de los jardines cuajados de flores multicolores y la admiración por los cerros que tocaban el cielo.
