Los resultados de la última medición del Dane muestran que la pobreza monetaria creció en Valledupar durante el 2018. Aunque no fue un crecimiento significativo, la capital del Cesar es la cuarta ciudad más pobre del país en esa gráfica, solo por detrás de Quibdó con el 48,3 % Riohacha, con el 47,5 %, y Cúcuta con el 47,5 %. Fuera de Quibdó, tanto Riohacha como Cúcuta y Valledupar son ciudades fronterizas donde han aterrizado miles de migrantes venezolanos, muchos en condiciones de pobreza.
En el 2017, el 33,4 % de los vallenatos se consideraban en pobreza monetaria; en el 2018 esa cifra subió al 34, 4 %. En el mismo informe, el Dane explica que esta cifra se construye de la división de los ingresos per cápita por los integrantes de una casa, más la comparación del costo monetario de una canasta de alimentos. En ese sentido, la línea de pobreza es el costo per cápita mínimo de una canasta básica de bienes y servicios (alimentarios y no alimentarios) en un área geográfica determinada.
En 2018, la línea de pobreza a nivel nacional fue de $257.433, que equivale a un crecimiento de 2,7 % respecto a la línea de 2017 ubicada en $250.620. De acuerdo con lo anterior, si un hogar está compuesto por cuatro personas será clasificado como pobre si el ingreso total del hogar está por debajo de $1.029.732. Alrededor del 34,4 % de los hogares vallenatos tiene ingresos menores a esta línea.
