Por: Giomar Lucía Guerra Bonilla

Me uno a las voces que han manifestado por medio de este Diario, su acogida a la campaña  que en el presente año desarrollarán los directivos del Centro Comercial Guatapurí  para el cuidado de este Río, vecino al centro comercial en mención, que incluye variedad de  actividades: recreativas, lúdicas, culturales, porque esta arteria fluvial es parte de nuestra esencia, uno de los elementos que nos identifica, como patrimonio ecológico, entorno geográfico que al lado de la Sierra Nevada de Santa Marta,  del Rio Badillo y Cesar  son motivo de inspiración de nuestros compositores, quienes así rinden honor a la naturaleza,  enlazándolos a nuestras canciones como escenario de las personas y hechos a narrar.
El compositor Nicolás (Colacho ) Maestre, premio canción inédita con El Hachero. Le canta  en su composición “ El rey del Valle,”así:
Bajando desde lo alto de la Sierra / majestuosamente viene deslizándose hasta aquí
Cruzando montes, valles y praderas y regando arroceras / nos baña el Guatapuri
El nace en la Sierra Nevada / Y todas sus aguas arhuacas se las dona al Río Cesar
Y jugando contra sus orillas chocan / Y sus aguas que van locas se ríen de Valledupar

Ese es el rey del Valle el que ruge / dicen los vallenatos cuando el cruje
Y si arriba le cae un aguacero / crujen los peregüetanos de miedo ( bis)

En sus orillas se ven gigantes barrancos / Y en su centro grandes rocas que logran sobresalir
Y la atarraya de un pescador  vallenato / que se abre y en el acto se abraza al Guatapurí
De día la lavandera lo besa / Y de noche la luna lo abraza
Y si arriba le cae un aguacero / crujen los peregüetanos de miedo ( bis)
Y sus frías aguas son como un bello cristal / cuando se asemejan al sol
Y de noche la luna y las estrellas se miran son como son ellas,
En aquel multicolor.

Desde la fundación de la ciudad la historia nos habla de su importancia, así como los viajeros que llegaron en la primera mitad del siglo XVII.
En La Floresta Nicolás De la Rosa, dice:“Tiene la ciudad del Valle por la parte de Oriente y en distancia de  media legua, cuatro ríos de riquísima agua que, fertilizando todos aquellos llanos, montes y vegas deleitosas y dilatadas, desaguan en Cesar, los cuales se nombran la Pedregosa, Zagarriga, la Canoa y Guatapuri, Este es el inmediato de que se provee la ciudad, y sin embargo de ser agua clara, fresca y delgada…”

El Río Guatapurí baja por las faldas sur-orientales de la Sierra Nevada, pasa por Valledupar y se une al Río Cesar aguas arriba al norte del Puente Salguero en la carretera Valledupar-La Paz. Es el más importante del sistema hidrográfico del Cesar, no tanto por sus caudales, sino por su utilización y privilegiada situación geográfica, además por el uso intensivo para riego en las zonas planas. Es el más caudaloso tributario del Río Cesar, después del Ariguaní.
Hace parte del sistema hidrográfico de la Sierra Nevada de Santa Marta, en que nace, donde hay  varias lagunas donde se encuentra la Naboba y la Curigua. Es el sitio sagrado denominado Abusiyiwa.

Los indígenas que habitan la cuenca alta son: los koguis y los arhuacos.  Ellos nos dicen: “el agua nos da vida, es nuestro alimento. Así como la madre alimenta a los hijos con la leche de sus senos, la madre Tierra nos da agua. Si encuentro un hoyito con agua, le siembro árboles, para que nazca más agua, crezca y se convierta en río.”