Con este apelativo, cabalgo hacia la eternidad, orgulloso, en los lomos de las ondas hertzianas, satisfecho por el deber cumplido, ‘El caballero’ y pionero del periodismo en Valledupar, Carlos Alberto Atehortúa.

De esta manera también eran conocidos los comunicadores de la incipiente radio vallenata, así fueron llamados por locutores importados de Barranquilla por Manuel Pineda, para enseñarnos a hacer radio, entre los que se encontraba el siempre recordado Andrés Salcedo González, quien fue el primer director de Radio Guatapurí, él llega a Valledupar de carambola, quien venía como director de esta flamante emisora era el fallecido narrador de futbol, el mundialista Roger Araujo, era un imberbe locutor y cuando alistaba valijas para venir a Valledupar, recibió llamado de Pereira, optó por la perla del Otún al carecer de futbol el Valle.

La radio vallenata contaba con dos emisoras, Radio Valledupar (1957) fundada por Germán Aristizabal de Manizales, y Radio Guatapurí (1963), para esos días era una torre de babel, llegaron locutores y periodistas de todas partes de la nación, en su mayoría aventureros, otros con la idea de echar raíces y enseñar radio a los neófitos vallenatos, entre los últimos llegó procedente de Bogotá el manizaleño Carlos Alberto Atehortúa.

Atehortúa era hombre de una gran oratoria, hasta el extremo de improvisar un ciclo de noticias, leer cuartilla era el estilo de la época, dejó a mitad de camino su carrera de derecho por la radio y el periodismo, ingresó a la Radiodifusora Nacional y luego Radio Continental, matriz de una de las cadenas radiales más importantes de Colombia, el Circuito Todelar, originaba su señal desde Bogotá.

En la capital, para bien de la radio vallenata, fue descubierto por Salcedo González, quien por diferencias económicas de 100 pesos con Manuel Pineda Bastidas, dueño de Radio Guatapurí, se marchó al altiplano, allí en Todelar encontró a Carlos Alberto y le recomendó venir a las tierras del Cacique Upar.

Atehortúa desplegó su talento en beneficio común, estructuró el incipiente sistema noticioso de la emisora, que emitía durante media hora tres veces diarias, mañana, tarde y noche, el noticiero ‘La Tribuna de Valledupar’, que ha cambiado nombre varias veces.

Desde su llegada a Valledupar, Carlos Alberto mostró su amor por nuestra cultura, fue benefactor del folclor del Valle al instituir el primer programa de música vallenata, ‘Acordeones en el aire’, para promocionar el primer Festival, espacio que todavía se mantiene en la programación de Radio Guatapurí, 8:00 a 9:00 p.m.

Fue amigo de Gustavo Gutiérrez, lo llamaba cariñosamente ‘Gustaveta’, del pintor Jaime Molina, quien lo caricaturizó en su ajetreo periodístico y biógrafo de Escalona, su amigo y mentor, además entusiasta impulsor de la creación del departamento.

Atehortúa en 1982 fue cofundador de la emisora Voz del Cañahuate, creó el noticiero ‘Cambio 24’, el cual se distinguió por ‘La Verdad con Prontitud’, mantuvo vivo su amor y apego a la imparcialidad y honestidad, que lo caracterizaron durante 50 años como periodista en diferentes medios e instituciones donde laboró.