En el año transcurrido desde que el presidente ruso, Vladimir Putin, ordenó a sus fuerzas armadas cruzar la frontera hacia Ucrania, el impacto de la guerra en Europa se ha extendido por todo el mundo.

La mayoría de nosotros nos sentimos afectados por el impacto del conflicto de alguna manera: en la caja del supermercado, cuando llegan las facturas de energía doméstica o cuando las empresas para las que trabajamos se ajustan el cinturón, poniendo en riesgo empleos y carreras.

Pero lo más importante en nuestras mentes en este sombrío aniversario deben ser aquellos que de repente se encontraron en la línea de fuego. Millones de personas, principalmente mujeres y niños, se vieron obligados a huir de Ucrania en busca de seguridad fuera de la zona de guerra. Un año después, la agencia de refugiados de las Naciones Unidas, ACNUR, dice que hay más de 8 millones de refugiados ucranianos que viven en toda Europa. De ellos, 4,8 millones son refugiados que se han registrado bajo esquemas nacionales de protección temporal. 

Una encuesta de ACNUR muestra que el 12% planea regresar en los próximos tres meses, pero el 65% de los que quieren regresar no tienen un plazo específico.

El estallido de la guerra en Ucrania sumió a gran parte del mundo en una crisis energética. Una nueva encuesta publicada en la revista Nature Energy, sugiere que el aumento en los precios del combustible casi ha duplicado los costos de energía de los hogares en todo el mundo. En tiempos más pacíficos, Rusia era un importante exportador de gas natural a Europa, pero las sanciones internacionales dirigidas al sector energético ruso han limitado los suministros y han hecho subir los precios.

El precio de los combustibles fósiles se disparó después de la invasión rusa a Ucrania, en comparación con el precio promedio en 2021. Entre el 24 de febrero y el 13 de septiembre de 2022, el costo del carbón se disparó en un 176 %. Los precios del petróleo crudo y los productos derivados del petróleo se dispararon un 51% y el costo del gas natural aumentó un 94%. Según la encuesta, publicada en la revista Nature Energy, los costos energéticos domésticos globales subirán entre un 62,6% y un 112,9%. Los más afectados serán los hogares de los países del África subsahariana.

El impacto de la guerra en Ucrania sobre el precio y la disponibilidad de alimentos se siente de manera muy diferente en los países de todo el mundo. En un país rico, los precios pueden dejarlo boquiabierto. Pocos habrán dejado de notar cuán abruptamente ha aumentado el costo de una canasta típica de bienes en el último año. El periódico The Guardian informa que la inflación de los precios de los comestibles en el Reino Unido alcanzó un récord del 16,7 % en enero de 2023.

En el otro extremo del espectro de la riqueza mundial, el aumento de los precios de los alimentos o la interrupción del suministro pueden poner en peligro la vida. Tanto Rusia como Ucrania son importantes exportadores de trigo y la guerra representa una seria amenaza para las naciones que dependen del grano de la región para obtener gran parte de sus alimentos básicos.

Un informe de 2022 sobre seguridad alimentaria mundial de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación concluye que “la guerra en Ucrania tendrá múltiples implicaciones para los mercados agrícolas mundiales a través de los canales de comercio, producción y precios, ensombreciendo el estado de la seguridad alimentaria y la nutrición para muchos países en un futuro próximo”. Estas presiones económicas combinadas se suman a una crisis mundial del costo de vida, son identificadas como las de mayor riesgo a corto plazo para la estabilidad global en el Informe de Riesgos Globales 2023 anual del Foro Económico Mundial.

El mundo seguirá resistiendo el impacto de la guerra, pues según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), “Este conflicto no muestra signos de estar cerca del final”. “Cada parte siente que el tiempo está de su lado y que llegar a un acuerdo ahora es un error”.

Por Luis Elquis Díaz