Hace poco más de 30 años que Carlos Castaño, director de la Fundación Herencia Ambiental Caribe, tuvo su primer encuentro con un jaguar, mismos años en los que el Cerrejón ha venido trabajando en la conformación de un corredor biológico de más de 25.000 hectáreas entre la Sierra Nevada de Santa Marta y la Serranía del Perijá, que comprende áreas internas y aledañas a La Mina, donde se han identificado que transitan más de 10 jaguares, 15 pumas, más de 30 ocelotes y cerca de otras 35 especies de mamíferos.

El felino es una especie clave para el equilibrio de los ecosistemas, se le denomina una especie sombrilla porque requiere de grandes áreas para poder subsistir e indicadora porque representa el buen estado y salud de los ecosistemas.

“Desde que me encontré frente a frente con un jaguar mi vida cambió. Mi primer encuentro con el felino más grande de América fue impactante: yo iba en una expedición caminando cerca de un río, cuando de repente, al otro lado de la orilla, lo pude observar mientras tomaba agua y me clavó su mirada fijamente”, señaló Castaño.

Asimismo, aseguró: “Estas características corroboran que la especie es una herramienta fundamental para la conservación de los ecosistemas ya que brinda información sobre sus cambios, la disponibilidad de presas para otras especies, el estado de los cuerpos de agua y la funcionalidad de los corredores de tránsito”.

La empresa Cerrejón aseguró que con este tipo de programas busca gestionar sosteniblemente los bosques, luchar contra la desertificación, detener y transformar la degradación de las tierras, así como contener la pérdida de biodiversidad, principalmente en ecosistemas amenazados como el bosque seco tropical.

Finalmente, Carlos agregó que los jaguares son felinos que cumplen un rol fundamental en la regulación y conservación de los ecosistemas. Por lo cual, el corredor de biodiversidad que viene fortaleciendo Cerrejón se ha convertido en un lugar de paso donde estos grandes felinos pueden encontrar refugio. Las áreas donde antes hacían minería y otras aledañas, hoy se han convertido en un santuario de bosque seco tropical.