La lucha por conseguir la jornada laboral de ocho horas es el origen del Día del Trabajador, una festividad en honor a la clase obrera, que se celebra en casi todos los países del mundo hoy primero de mayo.

Todo comenzó en 1889, cuando el Congreso Obrero Socialista de la Segunda Internacional determinó el primero de mayo como el Día del Trabajador. Es un día para honrar la lucha por una jornada laboral de ocho horas que llevaron a cabo varios trabajadores en Chicago, Estados Unidos en aquella época.

En Colombia la clase trabajadora sigue en sus luchas, con más celebración que lucha, porque el primero de mayo pasó de ser un día de activismo gremial a ser un día festivo más, que se usa para descansar (en Valledupar para finiquitar los cinco días de Festival Vallenato).

Después de más de un siglo de aquella lucha obrera, la situación actual no dista mucho de la vivían en 1889. Las horas laborales ya no son un problema, ahora las dificultades radican en los bajos salarios, el desempleo y el trato indigno en muchas empresas, que usan el sistema de contratación por prestación de servicio a través de bolsas de empleos, negándole al trabajador los beneficios de un contrato laboral.

Para este año 2017 el Salario Mínimo Mensual Legal Vigente se determinó por decreto, con un incremento del 7,0%, quedando en $737.717 pesos, y el auxilio del transporte tuvo un aumento del 7,0%, para un valor de $83.140.

En total la remuneración que reciben cerca de dos millones de trabajadores colombianos desde el primero de enero es de $820.857, que equivale a un incremento mensual de $53.702.

Aunque el Gobierno Nacional asegura que “se trató de un incremento en términos reales de 1,5% frente a la proyección de la inflación del presente año, 5,5%, y seguramente de más de 2,5% frente a las perspectivas para 2017, que sitúan la inflación entre el 4% y 4,5%”, este monto no es suficiente para suplir las necesidades de una familia.

En Valledupar el desempleo tocó fondo, al ser la capital del Cesar la cuarta ciudad donde más aumenta el desempleo. En el 2016 alcanzó más del 12 %. Luego de seis años consecutivos en que la tasa de desempleo para el año completo bajaba en el país, la desocupación volvió a subir en el 2016. Según el Dane, la tasa para el año completo fue de 9,2 %, frente a 8,9 % en el 2015).

La Tasa de Ocupación en Valledupar es inferior y ha aumentado en los últimos años, y en el último año es una de las ciudades con mayor caída de la Tasa de Desempleo, 3.3 %.

El ámbito laboral es propicio para seguir caminando en la vía de la equidad, con argumentos sólidos que ayuden a encontrar una mejor salida a la crisis. Si hay empleo, hay bienestar y calidad de vida, se acaba la pobreza.