La multinacional minera, Cerrejón, anunció que redujo sus operaciones en la Mina y Puerto Bolívar ante la nube de polvo del Sahara, la cual viaja por el océano Atlántico hasta Suramérica afectando la calidad del aire en la región Caribe, particularmente en La Guajira.

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Esta nube, que tiene un espesor de entre 3 y 5 kilómetros, recorre cada año más de 5.000 kilómetros para llegar a esta región. Según el Instituto de Estudios de Ecosistemas Tropical de la Universidad de Puerto Rico, en esta ocasión tiene las concentraciones más altas de polvo registradas en los últimos 50 años y ha alcanzado Sudamérica, Centroamérica y parte de Estados Unidos.  

“En Cerrejón contamos con un sólido sistema de gestión que combina las mejores prácticas para el control de emisiones, monitoreo y modelación, con pronósticos horarios y el análisis continuo de datos que nos permiten tomar decisiones de forma oportuna. En este caso, decidimos parar algunas actividades”, afirmó Luis Madriñán, gerente de Gestión Ambiental de Cerrejón.  

Este sistema le permite a la empresa hacer un seguimiento continuo a la calidad del aire, evaluar tendencias en los resultados y adoptar las medidas requeridas para el control del polvo. Entre las diferentes acciones se riegan las vías, se utilizan aspersores de bajo flujo y se humectan y nivelan los vagones del tren, entre otros. En todos los casos, se hace con agua de minería, no apta para consumo humano, animal ni agrícola, según comentó la empresa minera.

 Cabe señalar que según reportan medios internacionales, el fenómeno comenzó a observarse en un área del oeste de África hace una semana y recorrió más de 5.000 kilómetros hacia el Caribe, llegando a afectar a principios de semana territorio de América.

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Asimismo, BBC News informó que esta masa de aire seco y cargado de partículas de arena se forma sobre el desierto del Sahara al final de la primavera, el verano y principios del otoño y generalmente se mueve hacia el oeste sobre el océano Atlántico tropical cada tres o cinco días.

Cuando ocurre, suele ser de corta duración: no dura más de una semana, pero la presencia de vientos alisios en ciertas épocas del año la hace más propensa a que pueda cruzar el Atlántico y recorrer más de 10.000 kilómetros.

Por: Deivis Caro/EL PILÓN