Por Jaime Palmera Pineda

Supe que en el mes de marzo pasado el Sr. Alcalde de Valledupar viajó de manera oficial a la bellísima ciudad de Río de Janeiro. Además de darme una envidia de la buena, esta noticia me provocó mucho interés por saber el motivo de su viaje y desde entonces he buscado información al respecto pero no he encontrado nada que calme mi curiosidad. Solo supe de opiniones en contra a su viaje, mas que todo relativas al gasto público.

Pero no encontré en los medios informativos ninguna otra referencia, ni antes ni después del viaje. Aun hoy quisiera saber algo al respecto porque de pronto, creo yo, se trató de algo relacionado con el desarrollo de nuestra ciudad.

Y es que para mí tiene sentido porque allí hay grandes ejemplos a seguir, en especial de Curitiba, que con 1.765.000 habitantes en el 2010 es la capital del Estado de Paraná y ejemplo mundial de desarrollo urbano que se inició en 1971 bajo la dirección del Arquitecto Jaime Lerner, cuando fue su Alcalde por tres veces en los periodos de 1971 a  1975, 1979 a 1983, y 1989 a 1992 y  dos veces gobernador del Estado, de 1995 a 1998 y de 1999 a 2002. Por algo bueno lo habrán reelegido.

En próximas notas escribiré sobre esta ciudad y los logros de Lerner. Por hoy y para darle contexto a dicha ciudad, daré unos pocos datos generales sobre nuestro gran vecino. 

Con una extensión territorial de 8.514.877 kilómetros cuadrados, Brasil es el quinto país del mundo en extensión, luego de Rusia, Canadá, Estados Unidos y China. Es también el quinto país en población estimada para este año con 195.632.000 habitantes después de China, India, Estados Unidos e Indonesia.

Es la séptima economía mundial después de Estados Unidos, China, Japón, Alemania, Francia y el Reino Unido. El turismo es una actividad económica muy importante en este país que recibió a 5 millones de extranjeros en el 2008 y es el principal destino turístico internacional de Sur América y el segundo de América Latina.

Su población urbana es del 78%, siendo Sao Paulo, fundada en 1554, la ciudad más poblada con 11.037.593 habitantes. Al considerar la región metropolitana, es decir, otras 38 ciudades alrededor de ella, la cifra llega a los 19 millones. La sigue Río de Janeiro, fundada en 1.565, con 6.186.710 pobladores  y en total hay 11 ciudades brasileñas que superan el millón de habitantes.

La Amazonía, la selva tropical más extensa del mundo, se encuentra en gran parte en Brasil y la comparte con zonas de Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam, Guayana Francesa y Bolivia.

Brasil tiene sobre el Océano Atlántico 7.367 kilómetros de litoral al que se asoman 17 de sus 26 estados.