Esta es la tercera y última parte de la relatoría del Foro “Así va la economía del Cesar”, organizado por el diario El Pilón, en la casa de la Cultura de Valledupar, hace algunos días. En el mismo participó el vicepresidente de la Fundación Festival de la Leyenda Vallenata, Efraín “El Mono” Quintero, quien también se desempeña como decano de la Facultad de Artes de la Universidad Popular del Cesar.

Quintero Molina afirmó que el Festival de la Leyenda Vallenata es, en su opinión, la empresa cultural más grande del país, comparable al Carnaval de Barranquilla, al Reinado Nacional de Cartagena y otras de ese mismo nivel. La Fundación ya lleva 37 años de operar como organización privada la realización de los concursos del Festival y otros aspectos de esa fiesta, buena parte de cuyos eventos se llevan a cabo en el Parque de la Leyenda Vallenata, Consuelo Araújo Noguera, quien fuera la principal fundadora y motor de este magno evento.

Quintero Molina explicó que el Festival de la Leyenda Vallenata que, como es bien sabido, se realiza todos los años a finales del mes de abril, mueve alrededor de $150 mil millones de pesos, aproximadamente, y genera miles de empleos directos e indirectos y – sin lugar a dudas- ha sido un gran impulsor para el turismo de Valledupar y todo el norte del Cesar; además que ha sido un instrumento inigualable para el fomento y la conservación de la cultura y la música vallenata.

Otro emprendimiento que se explicó en el Foro “Así va la economía del Cesar”, es el de la cooperativa Colanta, que absorbió a la reconocida Coolesar que agrupaba a un buen número de ganaderos del Cesar y el sur de la Guajira. José Guevara, presidente de Colanta, manifestó que la presencia de esa cooperativa era una muestra de confianza en nuestra región, en su gente y –principalmente- en su sector ganadero.
Guevara reiteró que Colanta es uno de los mejores ejemplos de asociatividad del país, que cuenta con 15 mil socios, que incluye a 7 mil campesinos y 8 mil empleados, que también son socios.

Otro caso reciente de emprendimiento en el Cesar es la constitución de la empresa Cemento Vallenato, que hoy gerencia el ingeniero industrial Rafael Santodomingo. El proyecto inició en 2016, está ubicado cerca a La Paz, a pocos minutos de Valledupar y ha sido un caso exitoso de asociatividad y emprendimiento en la región, al explotar la piedra caliza de ese municipio y generar empleo y articularse con la construcción en buena parte del departamento.

Los casos de Klarens, el Festival Vallenato, Prodeco, Colanta-Coolesar y Cemento Vallenato, son una demostración de que, en medio de las dificultades, se puede crear y mantener empresas en esta zona del país, que tiene indudable limitaciones en materia de carreteras, servicios públicos, distancia a los principales centros de consumo, entre otras.

No obstante, como lo advirtieron los panelistas encargados del cierre del Foro: José Antonio Larrazabal, Luis Napoleón de Armas, Fabián Dangond, y quien escribió estas líneas; son muchas las posibilidades del Cesar, al igual que sus retos. Se deben generar estímulos para atraer la inversión privada, seguir la lucha contra la pobreza, planear la inversión de los recursos públicos y ejecutarlos con transparencia, fortalecimiento de la sociedad civil, entre muchas otras acciones encaminadas a lograr mejores condiciones de bienestar para los cesarenses, principalmente para los más necesitados. EL PILÓN debe seguir con eventos como este Foro, y a los próximos, insistieron, invitar a los nuevos mandatarios locales y otros sectores como el educativo y el sindical.
*Profesor universitario.

Por Carlos A. Maestre Maya* / EL PILÓN