“una mayor conciencia de quiénes somos”:

La gobernación de Cesar en convenio con la Universidad  Nacional Abierta y a Distancia, UNAD,  culminó  la primera fase del proceso de  implementación de la Cátedra Afrocolombiana con la capacitación de 742 docentes que tendrán la misión de volver ‘visible’ la cultura afrocolombiana a través de la difusión del conocimiento, las prácticas, los valores, mitos y leyendas construidas por las comunidades afro en el departamento de Cesar.
La jornada de clausura que se llevó a cabo en las instalaciones de la Asamblea del Cesar contó con la participación de la secretaría de Educación, Virginia Cruz de Gómez, el asesor jurídico del Despacho, Tomas Darío Gutiérrez;  el presidente de la Asamblea, Jorge ‘Popo’ Barros Gnecco;  los diputados, Jader Fonseca y Eduardo Esquivel, la directora de la Universidad Abierta y a Distancia, Mardelia Padilla y representantes de las comunidades Afros.
Para este proyecto, el gobierno departamental invirtió 381 millones de pesos, con los cuales la UNAD capacitó a los docentes de primaria y bachillerato de los 25 municipios; preparó e identificó todo lo relacionado con los contenidos de la Cátedra Afrocolombiana. También dejó una  sistematización del proceso, que servirá de insumo para que el gobierno entrante pueda continuar con la tarea de fortalecer la identidad étnica y rescatar su aporte en la historia del departamento.
Según Mardelia Padilla Santamaría,  directora de la UNAD nodo Caribe, no es una nueva asignatura sino que una propuesta transversal, que  incluye varias asignaturas.
Por su parte, Tomás Darío Gutiérrez, delegado del gobernador, indicó que “ es vital tener  conciencia de lo que somos; la idea general es que todo vino de España y que todo es Europa,  que el negro sólo aportó fue fuerza física  y eso está muy lejos de la realidad; el negro aportó también idioma, religión, técnicas de caza, gastronomía, música, un aporte general y eso hay que estudiarlo y conocerlo”.
Según las estadísticas del Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas, DANE, existen 135 mil personas reconocidas como negras en el Cesar, cabe resaltar que el territorio cesarenses es el segundo Departamento en Colombia en diversidad étnica y cultural, después del Cauca. Según la Secretaría de Gobierno del Cesar  existen 10 pueblos indígenas asentados en el territorio, de los cuales siete son ancestrales y tres han emigrado conformando otras comunidades.