Fiesta de la Candelaria

El festival folclórico de la Paletilla nació en 1974 por iniciativa de Tomás Darío Gutiérrez, con el fin de mantener vivo el recuerdo de los antepasados y rendir un homenaje a la etnia Yukpa. Este año, la fiesta se inicia el 28 de enero y culmina el 2 de febrero con la celebración de la fiesta de la Candelaria, patrona de los becerrileros.
Durante el festival de la Paletilla se llevan a cabo diversas actividades culturales, artísticas y musicales, entre las que se destacan: riñas de gallos, la pesca con cogollo, tertulias, concurso de voces “Rafael Orozco” en homenaje al fallecido cantante de música vallenata, oriundo de ese municipio; desfile de carrozas, encuentros deportivos, cabalgatas, pero la manifestación más importante es la m udanza folclórica, que consiste en trasladar de un lugar a otro, el techo de palma amarga de una casa. Durante el festival, el traslado se lleva a cabo desde el sitio conocido como las Balastreras hasta ubicarla en la Casa indígena. Esta actividad se convierte en el mayor atractivo turístico de este evento cultural. Allí, hacen presencia  en hermosas carrozas, las reinas, que en este caso, llevan los nombres de Cacica, caciquita y reina de la chicha, los asistentes bailan a ritmo de bandas y papayeras en un recorrido a pie.
El próximo 28 de enero se llevará a cabo el desfile inaugural, para dar  la bienvenida a los indígenas yukpas. Durante esta actividad, la cacica, la  reina de la chicha y la caciquita, reciben  a los indígenas, a quienes se les entrega una manta mientras recorren las calles a ritmo de la música de banda y tamboras.

La caciquita

A  través de un  concurso que organiza la Junta de la  iglesia Nuestra Señora de la Candelaria, los becerrileros escogen a la caciquita que presidirá la fiesta infantil. La ganadora, es quien recoja más fondos para invertir en la infraestructura del templo.
Ayer sábado 22 de enero, se llevó a cabo el acto de coronación de María del Carmen Olivares Molina, quien fue escogida este año como la caciquita y como Niña Candelaria, quien desde hace varios días participa en los actos de promoción del festival de la Paletilla en compañía de  Susana Ariza y Sandra Olivares, miembros del comité infantil de la iglesia.
Durante los días del festival, becerrileros y turistas  también tendrán la oportunidad de disfrutar de las reconocidas agrupaciones musicales de la región.