MINA SAN JOSE, Chile (AP) —

El rescate de los 33 mineros atrapados desde hace dos meses a 700 metros de profundidad comenzaría el miércoles próximo, luego que los expertos decidieran reforzar sólo 96 de los 622 metros del túnel por el que serán izados, dijo el ministro de Minería, Laurence Golborne.
Golborne precisó al anochecer del sábado en rueda de prensa, que la parte inferior del túnel ya fue ensanchada mediante una explosión controlada, hecha por especialistas en tronaduras que hay entre los 33 trabajadores, con el objeto de que la cápsula que los sacará a la superficie se deslice sin rozar las paredes de rocas.
El reforzamiento del túnel, cuya perforación culminó en las primeras horas del día, se iniciará por la noche misma del sábado, a una hora que no fue precisada.
La proximidad del rescate se produjo luego de que el sábado por la mañana la perforadora T130 completó el túnel de 622 metros y llegó a un taller cercano al refugio donde permanecen los mineros.
Golborne dijo que el pozo “está en muy buenas condiciones, no requiere ser encamisado (recubierto) en forma completa”.
El reforzamiento del pozo se hará con dieciséis tubos de seis metros cada uno, que deben ser soldados entre sí.
Diecisiete socorristas trabajarán desde la próxima semana en la extracción de los trabajadores, que serán izados en una cápsula diseñada y fabricada por la armada.
El orden en que serán subidos ya fue decidido, pero sus nombres no se han dado a conocer porque la lista podría ser modificada si, por ejemplo, alguno presenta una enfermedad que haga necesario sacarlo antes.