Cuarenta grados Celsius es la temperatura que han marcado los termómetros durante los últimos días en Valledupar. Es también la temperatura con la que se pueden sufrir golpes de calor si no se cuenta con la adecuada protección e hidratación. Los cuarenta grados o más según el realfeel (sensación térmica real) pueden ser los detonantes de fallas multiorgánicas y multisistémicas en poblaciones etarias susceptibles, como niños y ancianos mayores de 65 años. De igual forma, poblaciones como hipertensos o cardiópatas están predispuestos a sufrir mayores complicaciones por las altas temperaturas.

El golpe de calor se produce cuando la temperatura del cuerpo aumenta rápidamente (generalmente a partir de los 40 grados) y no hay forma de enfriarlo. Puede poner en riesgo la vida al provocar daños al cerebro y a otros órganos vitales y puede producirse a causa de realizar una actividad extenuante cuando hace calor o por estar durante mucho tiempo en un lugar caluroso.

El golpe de calor puede ocurrir sin cualquier trastorno anterior relacionado con el calor, como el agotamiento por calor. Algunos de los signos y síntomas del golpe de calor abarcan cambios en el estado mental o de comportamiento, tales como confusión, agitación o balbuceo (incoherencias), piel enrojecida, caliente y seca o sudoración excesiva, náuseas y vómitos, pulso acelerado, respiración rápida, dolor de cabeza y desmayo, que puede ser el primer signo en los adultos mayores.

¿QUÉ HACER ANTE UN
GOLPE DE CALOR?

Lo primordial es llamar al número de emergencias local, servicios de ambulancia o primeros auxilios. Retirar a la persona del calor o del sol directo y colocarla bajo la sombra, si es posible, en un lugar fresco o frío. Otras indicaciones ante un golpe de calor consisten en retirar la mayor cantidad de ropa que se permita, aplicar medios físicos como agua fría, paños de agua helada en regiones corporales como el cuello, las axilas y la ingle, incentivarla a ingerir bebidas frías que no contengan alcohol o cafeína y en caso de no contar con respuesta de primeros auxilios, trasladar la persona al centro de salud más cercano.

¿CÓMO PREVENIR UN
GOLPE DE CALOR?

Como regla de oro evitar las largas exposiciones directas a la luz del sol, especialmente en horas de la tarde donde el sol es más intenso, evitar el ejercicio y actividades físicas intensas en horas de pleno calor, mantenerse hidratado durante todo el dia y la noche, evitar bebidas que contengan alcohol o estimulantes porque estas aumentan el metabolismo y la temperatura corporal, evitar alimentos muy calientes o grasos que proporcionan más calorías al organismo, aumentan el metabolismo y la temperatura corporal.

CUIDADO DE NIÑOS Y
ADULTOS MAYORES

Es importante mantenerlos hidratados, ofrecer constantemente líquidos, en caso de un niño lactante, ofrecer el seno de manera más frecuente, vestirlos con ropa holgada, liviana, de algodón y colores claros, bañarlos y mojarles el cuerpo con frecuencia, evitar exposición en horas del medio dia, usar protección solar, sombrillas, evitar permanecer largo tiempo en vehículos estacionados y cerrados y evitar lugares con gran cantidad de personas y poca ventilación.

Por Iván Castro López
Médico General