A partir del 20 de enero del 2014, habrá mayor cobertura en el Programa de Alimentación Escolar, PAE, que antes contaba con la participación del ICBF y que el próximo año, liderará la Gobernación del Cesar. 

El objetivo es que, mediante la ampliación de la cobertura del PAE en todos los municipios, se  incremente notablemente el número de estudiantes y opere desde el primer día de clases del próximo año.

Según el secretario de Educación Departamental (e), Jorge Araujo, “antes eran solo 20 municipios y, para el año que viene, el programa se extenderá a los 25 municipios. Antes eran solo almuerzos y ahora serán también desayunos”. 

Un primer cambio anunciado por la Gobernación para el 2014, es que se garantiza alimentación durante los 180 días que componen el calendario académico y, según la Secretaría de Educación, este año el programa empezó más temprano de lo  habitual,  y solo dejó de servir alimentos 19 días. 

Sin embargo, lo ideal es que el programa opere desde el primer día de clases; por eso se tomarán las previsiones en el proceso de contratación de manera que el servicio se preste desde el 20 de enero, fecha en que comenzará a correr el año escolar.

Según la administración departamental, también  se incrementará la cobertura pasando de 92 mil 725 estudiantes atendidos este año, a 148 mil 126 en 2014. Igualmente, el servicio que antes dejaba por fuera a los municipios mineros y a Valledupar, cobijará a los 25 municipios del departamento, incluida la capital, pese a que se encuentra certificada y es autónoma en el manejo de su educación.

Estos ajustes implican un incremento en los recursos, de manera que, de $25.491 millones invertidos este año, se pasará a $48.772 millones. El reto crece para el gobierno departamental, porque antes solo debía ocuparse de los almuerzos, mientras el ICBF respondía por los desayunos; pero, a partir del año entrante, por disposición nacional el total del proyecto queda bajo la responsabilidad de la Gobernación.