• Desde la laguna del Batallón de Ingenieros tomaban ayer el agua para el helicóptero que controlaba el incendio.
• Ante la dificultad del acceso al cerro Los Besotes y el avivamiento del incendio forestal, los organismos de socorro solicitaron refuerzos de la Fuerza Aérea.

• Las llamas amenazaban con llegar hasta el Ecoparque Los Besotes, y poner en riesgo una zona de reserva ecológica y a comunidades indígenas de la Sierra Nevada, ‘prendiendo’ las alarmas de las autoridades ambientales y organismos de socorro.

Voraces llamas hicieron estragos en el cerro Los Besotes, ubicado al norte de Valledupar, afectando más de cien hectáreas de bosque natural. La emergencia inició la tarde del Jueves Santo y ayer las autoridades seguían controlando el incendio.

Era tal la magnitud del fuego que los organismos de socorro temían que se extendiera hacia el lado derecho del Cerro Murillo y amenazará con el Ecoparque Los Besotes, reserva de flora y la fauna del municipio. Afortunadamente, luego de tres días de operativos, se sofocó en gran medida la conflagración.

De acuerdo al comandante del Cuerpo de Bomberos de Valledupar, capitán Óscar Luquez, en la mañana de ayer hicieron uso de un helicóptero Bell 212 de la Fuerza Aérea, realizando 14 descargas sobre el cerro a través del sistema bambi -que tiene capacidad para 350 galones de agua en cada descarga-. Este vehículo aéreo no pudo seguir el procedimiento por problemas técnicos.

Hasta el cierre de esta edición se esperaba continuar el operativo con un helicóptero Black Hawk, procedente del municipio de Yopal, Casanare, para atacar las llamas desde el aire, puesto que la zona del incendio es de difícil acceso.

El Batallón de Ingenieros fue el sitio escogido para el puesto de mando unificado, integrado por Bomberos, Ejército, Oficina de Gestión de Riesgo y demás organismos de socorro, entidades que trabajaban mancomunadamente para extinguir las llamas en el menor tiempo posible, evitar que se propague y genere graves daños ambientales.

Incógnita del hecho

En una gran intriga se convirtió el origen del incendio. Las autoridades de socorro aún no se explican cómo se dio el hecho, debido a que el cerro Los Besotes está ubicado a 4.500 pies de altura, cerca de 1.800 metros, en medio de una zona que no posee asentamientos humanos ni vía de acceso terrestre, por lo que se descarta imprudencias de personas, explicó el Comandante del Cuerpo de Bomberos de Valledupar.

Voz oficial

A través de la Oficina para la Gestión del Riesgo del Cesar fue solicitado el envío de un helicóptero ‘bambi’ para extinguir el incendio. “El uso de la aeronave fue autorizado de inmediato por la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo y enviado el jueves 28 de marzo. Sin embargo, encontró condiciones de mal tiempo en la zona, por lo que debió volver a Barranquilla”, precisó el coordinador de Gestión del Riesgo del Departamento, Sandy Sepúlveda.

¿Cómo evitar incendios forestales?

* Evitar arrojar colillas de cigarrillos o fósforos encendidos al piso.

* Evite fumar en el interior del bosque.

* Si acampa, hágalo en lugares autorizados, allí podrá encender fuego.

* Si observa un fogón encendido abandonado, apáguelo con abundante agua.

* Si desea realizar una quema de residuos forestales, solicite el permiso correspondiente y tenga en cuenta todas las recomendaciones.

* Nunca deje el fuego solo, ni por un instante.

* Tenga cerca del fogón recipientes con agua.

* No arroje ni deje residuos en bosques y lugares de acampe. Las latas y vidrios pueden actuar de lupa y provocar incendios.

* Prepare bien el fogón antes de empezar el fuego: Se debe colocar piedras alrededor de la fogata, hacer un pozo dentro para que el fuego quede un poco “hundido” en la tierra, despejar de hojas y ramas los alrededores de la fogata. En lo posible, armar una pared o protección con piedras del lado de donde viene el viento.

* Nunca hay que hacer fuego debajo de los árboles.

* La forma correcta de apagar las fogatas es con abundante agua, después hay que remover las cenizas para verificar que queden bien apagadas. También se debe echar agua a las piedras del fogón y alrededor de la fogata.

* Si se va a usar leña del lugar, se debe elegir la que está caída y seca, libre de hojas.

El Bambi Bucket

El Bambi Bucket es un eficaz sistema de lucha en la extinción de incendios. Integrado al helicóptero, ligero de peso, resistente y fácilmente plegable.

Un helicóptero dotado de Bambi constituye un medio eficiente e independiente en la lucha contra incendios, ofreciendo la posibilidad de lanzar la mayor cantidad de agua al mínimo costo.