A propósito de la semana de la lactancia materna que en este momento se celebra en más de 170 países para llamar la atención a las madres sobre la importancia de amamantar a los bebés con la leche materna exclusiva, por lo menos los primeros seis meses de vida, queremos llamar la atención de las autoridades de salud del Cesar (a nivel departamental y municipal) para que las estrategias que de manera oportuna y eficaz hacen durante esta semana, las sigan todo el año.

Cada vez más bajo el índice de las semanas en las que un recién nacido recibe leche materna. Las autoridades de salud, como la municipal, explicaron que trabajan en tres objetivos importantes: “unificar el apoyo de los gobiernos en distintos sectores de la ciudad para proteger y apoyar la lactancia materna; construir las alianzas sin conflictos de interés, lo importante es promover la lactancia materna, y tratar de movilizar acciones para la protección, promoción y apoyo a la lactancia materna en las prácticas adecuadas de alimentación infantil, esto con el fin de evitar mortalidad por desnutrición”. Lo mismo hacen las entidades departamentales. ¿Pero cuánto ha aumentado en la última década los días de lactancia exclusiva con estas estrategias?

Existen factores de todo tipo que inciden en la disminución de la lactancia, uno es que las madres actuales, muchas jóvenes y menores de edad, no observaron en su entorno casos de lactancia, sino de teteros desde que nacen, y a esto se le suma que en el comercio existe una variedad de leches artificiales que incluso son recomendados en los servicios médicos.

La Organización Mundial de la Salud recomienda hasta los seis meses más o menos la lactancia materna exclusiva sin ni siquiera pasar agua por la boca del bebé, porque la leche materna tiene el 87 % de agua. En Colombia la lactancia exclusiva es de 2.2 meses y de lactancia predominante de 2.9 meses (Según la Encuesta Demográfica de Salud). La región donde más se amamanta durante la primera hora de nacido es la región de la Orinoquía y la Amazonía. La peor es la región Caribe y es también la que más da alimento a los bebés antes que comiencen a chupar el seno de su madre. De acuerdo con esa Encuesta, la duración mediana de la lactancia materna exclusiva más baja es la del Caribe Colombiano con 1.1 meses contra Bogotá que tiene 3.6 meses de lactancia exclusiva.

La Encuesta Nacional de Salud 2005, hace 12 años, determinó que en el Cesar el 40.5 % de los bebes reciben alimentos antes de comenzar a lactar y el 37 % se pegó al pecho de su madre durante la primera hora de nacido.

Las motivaciones para que exista mayor conciencia entre las mujeres para lactar son muchas, entre otras que disminuye en más del 13 % el riesgo de morir por enfermedad diarreica aguda y enfermedad respiratoria aguda.

Por eso las estrategias que deben comenzar por las familias deben ser permanentes.