Con carteles, arengas y estribillos de los derechos educativos, un grupo de estudiantes de la Universidad Popular del Cesar, UPC bloqueó por varios minutos la carrera 12 con calle 16, en la vía que va del colegio Loperena a la Gobernación, como una forma de protesta ante los recursos asignados para las becas de Fedescesar.

Luego caminaron por algunas calles céntricas de la ciudad, hicieron un plantón a las afueras de la Gobernación del Cesar y llegaron a las afueras del auditorio de la Biblioteca Departamental, donde se desarrollaba un foro de la Alcaldía, con la intención de entrar al evento a hablar con el alcalde de Valledupar, pero les bloquearon la entrada; los querellantes al final se reunieron con el mandatario en la entrada principal del edificio.

Jonathan David Rojas Olivella, un representante de los estudiantes universitarios, enfatizó: “Le reiteramos a los entes territoriales, tanto al departamento como al municipio, que el crédito condonable que está girando actualmente la Gobernación, que son 4.500 millones de pesos, no está cubriendo la cantidad de estudiantes que tiene la UPC. Son alrededor de 7 mil estudiantes, pero se necesitan por vigencia fiscal más de 8.000 millones de pesos; lo que quiere decir que se nos está girando la mitad del presupuesto real que necesitamos por cada año”.

Agregó que “todos los semestres ocurre esta situación, puesto que ingresan estudiantes nuevos que no se habían cobijado con el crédito. Habían estudiantes que no se ganaron la beca en el semestre pasado, pero que si lo ganan este semestre, por lo que se ven en riesgo de permanencia del derecho fundamental de la educación, que no se está viendo garantizado por la Gobernación del Cesar ni por la Universidad Popular del Cesar. La primera entidad giró 4.500 millones de pesos, que fueron divididos el 50 por ciento para el primer semestre del 2018 y el 50% para el segundo semestre del presente año. Este presupuesto solo alcanzó para los alumnos del nivel 1 con promedio de 3.9, los de 3.8 y 3.7 no se les aplicó el descuento, quienes tienen menos de diez días para conseguir más de 900 mil pesos. La UPC pese a que es la universidad pública de la región es una de las más costosas de Colombia”.

El líder estudiantil solicita una mesa de diálogo con el Ministerio de Educación para solucionar esta problemática que se ha vuelto reiterativa en la comunidad universitaria de la región. Actualmente aqueja a más de 600 estudiantes de estrato uno.

La Secretaría de Educación Departamental

Al respecto, el secretario de Educación Departamental, Jorge Eliécer Araújo Gutiérrez, aseguró que la Gobernación ya aportó 4.500 millones de pesos para beneficiar a los estudiantes. “Aquí debe sumarse el aporte de la empresa privada y los diferentes alcaldes del Cesar; es una gestión que hemos venido haciendo desde el año pasado solicitándoles a los alcaldes que apoyen a estudiantes de la UPC que sean oriundos de sus municipios. El alcalde de Valledupar destinó 300 millones que servirán para que 600 estudiantes que están por fuera puedan ingresar a estas becas; desde el martes se revisará el trámite para aplicarlas”.

Enfatizó que “los 4.500 millones de pesos son destinados para los dos semestres, o sea $2.250 para el primero y $2.250 para el segundo. Anteriormente se aplicaba $3.000 millones para el primer semestre, pero cuando quería llegar el segundo semestre solo había $1.500 millones. Al Ministerio de Educación le enviaremos una solicitud para jalonar recursos y ver cómo pueden entrar a apoyarnos”.

Compromisos del alcalde de Valledupar

Luego de escuchar a los estudiantes upecistas, el alcalde Augusto Ramírez Uhía, se comprometió a un encuentro más formal con ellos hoy, a las 8:00 a.m., en el Patio Colonial de la Alcaldía. “Nosotros haremos un aporte de 300 millones de pesos, que se podrá materializar en agosto, una vez pase el tema de Ley de Garantías. Por ahora vamos a pasar una carta de compromiso”, manifestó.

Ante ello, Rojas Olivella subrayó que “este es un pañito de agua tibia, porque 300 millones de pesos no alcanza a cubrir más de la mitad de los estudiantes que se ven beneficiados, que son más de 3.500 estudiantes que hacen falta por aplicarle el descuento”.

Ramírez Uhía también prevé organizar un proyecto de acuerdo para presentarlo al Concejo de Valledupar en aras de crear el Fondo Municipal de Apoyo de los estudiantes. “Tenemos que tener listo la parte jurídica para que los estudiantes no tengan la necesidad de una manifestación para que le den un recurso, sino que se pueda establecer un recurso anual para el apoyo. Aspiro darle esa buena noticia este año a los estudiantes para que de ahora en adelante, sea quien fuera el alcalde que llegue pueda tener ese rubro para beneficiar a los estudiantes del estrato uno, dos y tres”, puntualizó.

¿Sabía usted que…

Las becas Fedescesar son créditos condonables, con los cuales se benefician los estudiantes que tengan un buen promedio y estratos bajos?

Annelise Barriga Ramírez/EL PILÓN