La ciénaga de La Zapatosa, espejo de agua más grande del país, es uno de los atractivos naturales ideales para visitar en esta temporada de vacaciones. Los turistas podrán contemplar la majestuosidad y calma de la naturaleza.

El lugar ubicado entre los municipios de Chimichagua, Curumaní y Tamalameque, Cesar, que cubre también parte de El Banco, Magdalena, se forma por el río Cesar unos pocos kilómetros antes de su desembocadura, perteneciente a la zona conocida como la ‘depresión momposina’, el cual constituye el eje de la economía piscícola de las poblaciones aledañas.

La ciénaga –que colinda con otras zonas ecológicas como la Serranía del Perijá, el valle del río Cesar y el valle del río Magdalena- alberga un volumen de por lo menos 1.000 millones de metros cúbicos de agua y en épocas de inundaciones llega a 50.000 hectáreas; en su interior existe gran variedad de especies de fauna y flora.

Este complejo cenagoso tiene capacidad para almacenar 1.000 millones de metros cúbicos de agua provenientes de los ríos Magdalena y Cesar. Esta función de regular los caudales en épocas de creciente se ha visto disminuida por los taponamientos de caños y construcción de diques artificiales que obstaculizan el flujo normal de agua.

Economía

En este sitio pastan cerca de 170.000 cabezas de ganado. Gran parte de la población de la zona vive en condiciones pobreza, dedicada a actividades extractivas de subsistencia como la pesca artesanal, la caza de fauna silvestre, así como la recolección de leña y fibras vegetales.

Para revivir la ciénaga

Es fundamental recordar que la Secretaría de Ambiente departamental sembró en el municipio de Chimichagua, 250.000 alevinos de bocachicos en la Ciénaga de Zapatosa, acompañado de pescadores y habitantes de la zona.

Por su parte, la Ministra de Medio Ambiente comprometió recursos por el orden de los 60.000 millones de pesos para implementar el Plan de Manejo Ambiental en dicho complejo que atraviesa los departamentos del Cesar y Magdalena, con el fin de recuperar, conservar y proteger este espejo de agua.

Alerta ambiental

En el año 2007, Corpocesar encargó a un grupo de académicos de la Universidad Nacional de Colombia, en cabeza del profesor Orlando Rangel, elaborar el “estudio de inventario de fauna, flora, descripción biofísica y socioeconómica y línea de base ambiental de la Ciénaga de Zapatosa’ así como el ‘Plan de Manejo Ambiental del Complejo Cenagoso’.

Como resultado de lo anterior se propuso la ejecución de preservación y protección ambiental, manejo de los recursos naturales; de infraestructura física y social; de producción sostenible; de uso público de administración; y de investigación, los cuales hasta el momento no se han cumplido totalmente.

Contaminación del lugar

Altos niveles de contaminación de la ciénaga que han llevado a su deterioro gradual fueron puestas en evidencia en mayo del 2013 por el representante a la Cámara, Juan Manuel Campo Eljach, asegurando que “las aves y peces que hoy se mantienen, no son ni siquiera la mitad de lo que antes se veía en esta hermosa ciénaga, por eso llevaremos esta querella que no es sólo de los chimichagüeros sino de todo el Cesar hasta del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, porque hay que luchar por la recuperación de este paradisíaco lugar de interés nacional”.

La contaminación y el deterioro de este espejo de agua dulce, considerado el más grande de Latinoamérica, es la alerta del lugar

ANNELISE BARRIGA RAMIREZ
[email protected]