Este 13 de mayo de 2025, Valledupar será nuevamente el epicentro de la memoria vallenata al conmemorar el décimo sexto aniversario del fallecimiento de Rafael Calixto Escalona Martínez, nacido el 26 de mayo de 1926 en Valledupar y considerado uno de los arquitectos fundamentales del vallenato moderno. La Fundación Rafael Calixto Escalona Martínez lidera, como cada año, una jornada solemne en el cementerio Jardines del Eccehomo, donde reposan los restos del maestro.
El acto contará con la presencia de familiares, herederos de su tradición musical, el Rey Vallenato 2025 Iván Zuleta Barros, la agrupación infantil Niños del Vallenato de la Escuela de Talento Rafael Escalona Martínez y la cantante Margarita Doria “La Reina”, entre otros exponentes del folclor.
La ceremonia incluirá una ofrenda floral, evocaciones sobre su vida y obra, e interpretaciones de algunas de sus canciones más emblemáticas, reafirmando la vigencia de un legado que trasciende generaciones y contextos. La Fundación Festival de la Leyenda Vallenata, de la que Escalona fue cofundador junto a Alfonso López Michelsen y Consuelo Araujonoguera, también se suma al tributo, resaltando el papel central de Escalona en la institucionalización y proyección nacional e internacional del género.
