El espacio no es un sueño imposible para los estudiantes de la ciudad de Valledupar. Así lo demuestra la escolar Valentina López Alfaro, de la Institución Educativa Leónidas Acuña, quien fue seleccionada para participar en el programa ‘Ella es Astronauta Virtual’, de la Fundación She Is, organización que le permite a 35 niñas conocer el Space Center de la NASA en Houston, Estados Unidos.
López actualmente cursa el grado noveno y, con tan solo 15 años, sueña con estudiar Neurociencias y, por supuesto, conocer la NASA, un sueño que cada día está más cerca y que busca alcanzar con un proyecto relacionado con la inclusión de personas en condición de discapacidad.
“Para ingresar al curso pasé una serie de fases que iniciaron en septiembre de 2024. Gracias a Dios fui seleccionada para el programa ‘Ella es Astronauta Virtual’ que inició el pasado 16 de septiembre y finalizará el 16 de diciembre del presente año. Estoy muy feliz de esta oportunidad porque podré recibir capacitación de expertos de la NASA, fundadoras del grupo de She Is y del programa”, explicó López.
Esta vallenata, que le encantan las Ciencias Naturales y el Español, precisó que al finalizar el curso le entregarán un certificado, y espera, junto a niñas de Ecuador y Perú, conocer la NASA en el 2026. Este programa comenzó en el 2009 y ha logrado graduar y certificar a más de 500 niñas colombianas, quienes se capacitan por medio de una plataforma E-learning en programas de educación STEAM (ciencia, tecnología, ingeniería, artes y matemáticas).
El proyecto
Al finalizar el curso, las niñas con los proyectos más novedosos serán seleccionadas para tener la experiencia de visitar la NASA con todos los gastos pagos. Esta oportunidad la tuvo en el 2022, Rosa Elena Paniquita, estudiante del Colegio Nacional Loperena.
Al preguntarle a Valentina sobre el proyecto, respondió risueña que la iniciativa se trabaja bajo reserva con la Fundación She Is, pero que ella espera inclinarse con un proyecto que impacte a la comunidad en condición de discapacidad del barrio Panamá, sector donde vive con su familia.
“Yo estoy centrada en tener un empoderamiento hacia mi comunidad y en especial hacia las personas en condición de discapacidad. Quiero hacer proyectos que los ayuden, en especial a las personas con discapacidad auditiva. Ser parte de este programa me ayudará a potencializar más mis habilidades para contribuir a mi colegio y a la sociedad”, manifestó López.
Un colegio orgulloso
Durante el recorrido que realizó el diario EL PILÓN por la institución educativa, se pudo percibir un ambiente de sana convivencia, paz y, por sobre todo, apoyo a Valentina. Estudiantes de otros grados se le acercaban y la felicitaban. ‘La niña de la NASA’, la llamaban algunos dándole la seguridad de que podrá cumplir ese sueño.
“Me siento muy orgulloso de Valentina. Ha sido nuestra estudiante desde el grado sexto. Ella con mucho esfuerzo y dedicación se presentó para participar. Sabemos que ella tiene todas las capacidades y desde la institución educativa Leónidas Acuña la estaremos apoyando en todo lo que necesite”, dijo un docente del área de Ciencias Naturales.
Este educador agregó que desde el área de Ciencias Naturales se seguirá fortaleciendo académicamente a Valentina en las materias de Biología, Química y Física, así como en el proyecto que va a desarrollar.
Esta joven, que representa a Valledupar en este prestigioso programa internacional, aseguró que sus profesores, su madre y familiares han sido fundamentales en todo el proceso porque le han brindado un apoyo irrestricto y mucho ánimo para que durante estos cuatro meses se destaque y pueda visitar las estrellas en la tierra.
Por Namieh Baute Barrios
