Por ERIC TALMADGE y YURI KAGEYAMA
IWAKI, Japón. AP. Los sistemas de enfriamiento fallaron en un segundo reactor nuclear, ubicado en la devastada costa japonesa, unas horas después de que una explosión en una planta cercana, donde una fuga de radiación, o una posible fusión nuclear, son vistas como la principal amenaza para el país luego del catastrófico terremoto y tusnami que azotaron el viernes a Japón.
El gobierno japonés indicó que la radiación que emana de la planta parece haber disminuido tras la explosión del sábado, que produjo una nube de humo blanco que ocultó el conjunto de edificios.
Sin embargo, el peligro era lo suficientemente grave y eso llevó a las autoridades a bombear agua de mar al interior del reactor para evitar un desastre. También se procedió a evacuar a 170.000 personas del área.
Alto riesgo
La Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial informó una emergencia en otra unidad de reactor, se trata de la tercera en la planta que tiene problemas en su sistema de enfriamiento.
Para tratar de reducir la presión del reactor sobrecalentado, las autoridades liberaron un vapor que posiblemente contenía cantidades pequeñas de radiación, informó el gobierno.
Japón batallaba con la amenaza de los reactores en momentos en que intenta determinar el alcance de los daños del terremoto, el más poderoso desde que se comenzaron a tomar registros de los mismos en el país, así como del tsunami que azotó el noreste del archipiélago con enorme velocidad y potencia.
Crece el número de víctimas
En amplias zonas del norte las autoridades buscaban a miles de desaparecidos.
El número confirmado de muertes a causa del sismo y el tsunami del viernes era 686, las autoridades informaron que podría superar los 1.000. La devastación se extendió a lo largo de centenares de kilómetros de costa, y los equipos de rescate buscaban a sobrevivientes mientras que miles de víctimas hambrientas se encontraban en centros de emergencia sin electricidad ni comunicación con los equipos de rescate.
Por lo menos un millón de viviendas no cuentan con servicio de agua desde que ocurrió el sismo. Amplias zonas del país también están inundadas a consecuencia del tsunami y estaban aisladas.
