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BOGOTA (AP) — Los colombianos acudieron a las urnas el domingo en una segunda ronda para elegir al sucesor del presidente Álvaro Uribe entre el ex ministro de Defensa Juan Manuel Santos y Antanas Mockus, del Partido Verde.
Las urnas abrieron a las 08:00 horas (1300 GMT) por ocho horas para recibir la votación de casi 30 millones de electores.
El ganador de la contienda, Juan Manuel Santos Calderón, asumirá la presidencia el 7 de agosto para el periodo 2010-2014, sucediendo a Uribe, quien concluye dos mandatos sucesivos (2002-2006 y 2006-2010).
Orden público
Aunque temprano las autoridades ofrecieron un balance de tranquilidad, a media mañana la policía confirmó que siete carabineros murieron en una zona rural de Tibú, en el departamento de Norte de Santander, a unos 460 kilómetros al noreste de Bogotá, cuando al paso del camión en que viajaban en un patrullaje rutinario estalló una carga explosiva, informó el general Orlando Páez, director operativo de la Policía Nacional.
En el camión viajaban 12 policías, siete de los cuales murieron, en la acción atribuida inicialmente a rebeldes del Ejército de Liberación Nacional (ELN). En la primera vuelta del 30 de mayo las autoridades reportaron tres uniformados muertos en toda la jornada.
Páez confirmó además incidentes como que presuntos rebeldes del ELN quemaron por la madrugada 127 boletas electorales en San Calixto, un poblado del departamento de Norte de Santander, en el noreste del país. Los tarjetones ya fueron reemplazados y la votación se cumplía, dijo Páez.
Unos 152.000 policías y unos 200.000 militares participan en el operativo de seguridad electoral, dijo.
Tanto Uribe como los dos candidatos hicieron llamados para que los colombianos salieran a votar, porque tradicionalmente la abstención en el país ronda el 50% y las autoridades estaban temerosas de que pudiera aumentar en medio de los juegos de la Copa Mundial de Fútbol, una de las pasiones deportivas de los colombianos. Tras sufragar en la céntrica Plaza de Bolívar, Uribe, en una breve declaración a los reporteros reiteró su exhortación a votar.
“Ver los partidos del Campeonato Mundial de Fútbol es muy agradable”, dijo Uribe. “Pero es mucho más agradable (ver los juegos) después de haber votado, para cumplir con el deber democrático de participar en la elección del nuevo presidente de Colombia”, aseguró.
