Con la llegada de la temporada de vacaciones, muchas familias optan por llevar a sus mascotas con ellas para evitar dejarlas solas o en guarderías. Sin embargo, viajar a regiones de clima caliente implica riesgos importantes para perros y gatos, especialmente por su limitada capacidad para regular la temperatura corporal. Por ello, expertos recomiendan tomar precauciones estrictas para evitar golpes de calor, una condición que puede ser mortal.
A diferencia de los humanos, los perros y gatos no sudan a través de la piel. Solo poseen glándulas sudoríparas en las almohadillas de sus patas, por lo que dependen del jadeo para refrescar su cuerpo. Cuando la temperatura ambiental es muy alta, este mecanismo se vuelve insuficiente. Según los veterinarios, un jadeo intenso, producción excesiva de saliva o fatiga son señales clave de sobrecalentamiento.
Recomendaciones para viajar con mascotas en clima caliente
Mantener hidratación constante
La mascota debe tener siempre acceso a agua fresca. Se aconseja colocar varios cuencos y cambiarlos con frecuencia. Incluso se puede añadir un cubito de hielo para refrescar el agua y mantener al animal entretenido.
Crear espacios sombreados y frescos
El entorno donde permanezca la mascota debe contar con refugios del sol, superficies frescas y buena ventilación.
Evitar paseos en horas de mayor calor
Entre las 12 p.m. y las 4 p.m., el asfalto alcanza temperaturas capaces de causar quemaduras en las almohadillas. Los veterinarios recomiendan aplicar “la regla de los cinco segundos”: si usted no puede mantener su mano sobre el asfalto, su perro tampoco debe caminar sobre él.
No cortar el pelo en exceso
Contrario a lo que se cree, el pelaje protege contra los rayos UV. Debe mantenerse limpio y cepillado, pero no rapado.
Usar bloqueador solar para mascotas
Especialmente en zonas con poco pelo o piel clara. Nunca emplee protector solar humano, pues contiene sustancias tóxicas para los animales.
Jamás dejarlos dentro del carro
Ni con las ventanas abiertas. En pocos minutos, la temperatura interna puede alcanzar entre 60 y 70 °C, provocando un golpe de calor fatal.
Vigilar el estado del animal durante el viaje
El área de transporte debe ser fresca, ventilada y con descansos frecuentes.
Razas más vulnerables
Los animales braquicéfalos (de hocico chato), como bulldogs, carlinos o persas, son especialmente sensibles al calor por sus dificultades respiratorias. También sufren más las razas de pelaje denso o los animales con patologías previas, como problemas cardíacos o renales.
Cómo identificar un golpe de calor
Los síntomas pueden aparecer de forma súbita y requieren atención inmediata:
- Jadeo exagerado
- Letargo o somnolencia
- Salivación excesiva
- Vómitos o diarrea
- Huellas húmedas por sudoración de las almohadillas
- Desorientación o pérdida de conciencia
Ante cualquier signo, se debe refrescar al animal con compresas frías en axilas, ingles y patas, ofrecer agua y acudir de inmediato al veterinario más cercano.
¿Es recomendable viajar?
Sí, es posible viajar con perros o gatos a zonas de altas temperaturas, siempre y cuando se tomen todas las medidas de prevención necesarias. No obstante, si el animal pertenece a una raza vulnerable, tiene antecedentes de salud, o es muy joven o muy mayor, lo más seguro es reconsiderar el destino o consultar previamente con un veterinario.
En cualquier caso, la clave está en la planificación: conocer los riesgos, evitar la exposición al calor extremo y garantizar condiciones adecuadas durante todo el viaje.
