“Ay, señores, a mí me salió una cosa, pero una cosa muy amenazante, era la sombra de una mariposa para asustarme”, cantó en voz y acordeón Heinis Yulieth Gulfo Palma, antes de saber que se coronaría ese mismo viernes 3 de mayo de 2025 como la sexta reina Acordeonera Mayor, en la versión 58 del Festival de la Leyenda Vallenata, celebrada en el Parque de la Leyenda Vallenata. 

Gulfo, nacida en Santa Catalina, Bolívar, pero radicada en Santa Marta, se impuso en una reñida competencia ante Jenifer Mercedes Aragón García de Albania (La Guajira) y Miriam Katherine Méndez Guerra (Valledupar), quienes completaron el selecto grupo de finalistas tras destacar entre las ocho participantes iniciales del certamen.

Preparación y trayectoria

La victoria de Heinis en el festival es fruto de una preparación rigurosa y sostenida, tras conseguir el segundo lugar en la competencia en el Festival Vallenato 2024. “Como el año pasado, ensayando fuerte, fuerte, durísimo”, relata la artista sobre su proceso, en el que contó con el acompañamiento a distancia del maestro Jaime Arrieta y el apoyo del profesor Carmelo Hernández de la Universidad del Magdalena, quien le brindó rutinas y arreglos para perfeccionar su técnica. “Me estuvo observando videollamadas y, adicional a eso, el profesor de la universidad, Carmelo Hernández me daba otras rutinas y arreglos para que me ayudaran este año”.

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Radicada en Santa Marta, Heinis estudia Psicología en primer semestre en la Universidad del Magdalena. “Me radico en Santa Marta y estudio en la Universidad Magdalena donde también dicto clases de acordeón”. El año pasado, cuando quedó segunda, aprovechó para prepararse, asistir a otras competencias donde consiguió en junio el título de reina aficionada del Festival Mar de Acordeones en Santa Marta.

Familia Gulfo Palma

Su historia musical comenzó desde la infancia. “Empezó de guacharaquera en la escuela de Amigos del Arte en Arjona, Bolívar, con el maestro Jaime Arrieta. Acompañó a muchos acordeoneros aquí en el Valle. Tuvo la oportunidad de participar como cinco veces con niños aquí. Después dijo que quería tocar acordeón, le compramos un acordeón y tiene 7 años de estarse presentando en el Valle”, relató Jenys Palma, madre de Heinis.

El respaldo familiar ha sido fundamental. Su madre expresó con emoción a EL PILÓN: “No tengo cómo describir eso. Se ganó la lotería. Tengo dos niñas acordeoneras… Y el apoyo total desde un primer momento”. Heinis es la primera música en su familia, y junto a su hermana, también acordeonera, han abierto camino en un entorno donde no existían antecedentes musicales, para forjar una nueva dinastía.

Identidad y representación

Heinis Gulfo es hoy una embajadora del folclor vallenato y del empoderamiento femenino en la música: “Quiero representar, dejar en alto al folclore vallenato, en especial a la mujer que ahora mismo está pisando fuerte. Y pues también Santa Marta, Magdalena”. 

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Su bandera en tarima es honrar el legado de los juglares y mantener viva la esencia tradicional del género, eligiendo para sus presentaciones canciones de maestros como Luis Enrique Martínez, a quien rindió homenaje en la final interpretando tres de sus obras: “Me gusta más que todo elegir canciones o rutinas de maestros, de juglares. Eso nos ayuda bastante a tener como esa cadencia y a seguir el legado que ellos tienen”.

La mariposa Gulfo

Desde sus primeros pasos en festivales infantiles hasta su consagración en Valledupar, Heinis ha cosechado importantes logros, incluyendo el título de Reina Profesional en el Evafe 2023. “Ese festival engrandece a la mujer. Es un orgullo para mí haber quedado de reina profesional también, reina profesional año 2023”, respondió sobre ese primer logro. 

Su evolución no ha pasado desapercibida, ha sido como “La mariposa” de Luis Enrique Martínez, hace 10 años era parte de los conjuntos vallenatos como guacharaquera, pero un día sintió curiosidad de ver sus brazos despegar con un acordeón en el pecho, desde entonces se mantiene vigente.

Entre sus referentes menciona a Rolando Ochoa y a los grandes reyes del Festival de la Leyenda Vallenata. A la hora de interpretar, respeta tanto el vallenato tradicional como las nuevas corrientes, reconociendo la diversidad de estilos: “Son estilos, cada quien toca diferente”, al referirse al vallenato no tradicional o llamado ‘salchipapa’.

En la final del festival, Heinis demostró madurez y dominio escénico, interpretando con solvencia el paseo, el merengue, el son y la puya, todas piezas emblemáticas del repertorio vallenato. Al subir a la tarima y en diferencia con el festival pasado, en la final no parecía una niña. De hecho, se escuchó madura, adulta, lista para una corona. En tarima, fue la sombra de la mariposa que asustó a sus contendientes.

Por: Katlin Navarro Luna/ EL PILÓN