Orlando Fals Borda
Esta semana se conmemoraron dos años de la muerte del intelectual costeño, Orlando Fals Borda, reconocido investigador y sociólogo, nacido en Barranquilla, el 11 de julio de 1925, y quien falleció en Bogotá el 12 de agosto de 2008. Fals Borda realizó estudios de maestría en la Universidad de Minnesota en 1953 y obtuvo el grado de Ph. D. en Sociología de la Universidad de la Florida en 1955.
A su regreso de los Estados Unidos, encontró que en su país era ineludible el estudio y aplicación de las ciencias sociales, especialmente de la sociología, por ende, en 1959, junto con Camilo Torres Restrepo, cuando fundaron la primera Facultad de Sociología de América latina, en la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá, convirtiéndose en su primer decano, papel que asumió hasta 1966.
De esta manera, se constituyó en uno de los fundadores y representante más destacado de la `Investigación Acción Participativa´ (IAP), método de investigación cualitativa que pretende no sólo conocer las necesidades sociales de una comunidad, sino también agrupar esfuerzos para transformar la realidad con base en las necesidades sociales.
El recorrido fundamental de la obra de Fals Borda está dado en la conjunción de la indagación sociológica con el compromiso político en beneficio de los “sectores populares” (campesinos y proletariado agrícola en lo fundamental), en cuya “praxis” postula la “investigación-acción participativa”. Su obra es consultada en todas partes, al considerarse que activa innovaciones metodológicas en la práctica sociológica.
A lo largo de su vida promovió diversas iniciativas políticas de izquierda como el ‘Frente Unido’, junto con el sacerdote revolucionario Camilo Torres Restrepo, entre 1964-1965, y activo organizador de procesos como ‘Colombia Unida’ a fines de los años 1980, la Alianza Democrática M-19 de cuya bancada fue representante a la Asamblea Constituyente en 1991.
En los últimos años fue dirigente del Frente Social y Político y artífice de la articulación de diversas fuerzas de la izquierda colombiana que confluyeron en noviembre de 2006 en la conformación del Polo Democrático Alternativo del cual fue presidente honorario hasta su muerte.
Fue cofundador de la revista Alternativa en los años 70 y 80, la que refundó en los años 90. En los últimos años impulsó la conformación del Centro Estratégico de Pensamiento Alternativo y dirigió la revista CEPA.
