El hantavirus que provocó la muerte de tres personas a bordo del crucero MV Hondius corresponde a la cepa Andes, una de las pocas variantes de este virus con capacidad comprobada de transmisión entre humanos, según confirmó este miércoles un laboratorio que colabora con la Organización Mundial de la Salud.
La identificación fue realizada por el Centro de Enfermedades Virales Emergentes de los Hospitales Universitarios de Ginebra (HUG), en Suiza, tras analizar una muestra obtenida mediante prueba PCR a uno de los pasajeros del buque. De acuerdo con el comunicado oficial, los resultados fueron notificados de inmediato a las autoridades sanitarias suizas y a la OMS, debido al alto riesgo epidemiológico que representa esta cepa.
El crucero, que zarpó desde Argentina, comenzó a reportar casos a inicios de abril. El primer fallecido fue un pasajero neerlandés que presentó síntomas compatibles con hantavirus y murió el 11 de abril. Posteriormente, su esposa descendió en la isla de Santa Elena con signos de la enfermedad y viajó a Johannesburgo, Sudáfrica, donde falleció en un hospital.
La tercera víctima fue una ciudadana alemana, quien murió el pasado 2 de mayo, apenas cuatro días después de iniciar síntomas de neumonía severa.
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Ante la emergencia, el Ministerio de Sanidad de España designó la isla de Tenerife, en las Islas Canarias, como punto de atención médica para pasajeros y tripulantes del MV Hondius, que actualmente permanece fondeado frente a Cabo Verde. No obstante, las autoridades regionales de Canarias han expresado su rechazo a recibir el crucero por el riesgo de contagio.
En medio de la situación, también se conoció que el médico del barco será trasladado en un avión medicalizado hasta Tenerife para recibir atención especializada en un centro hospitalario de la isla.
