El 4 de julio de 2001, en la ciudad de París, el maestro Rafael Escalona presentó una conferencia musical titulada “Gabriel García Márquez, Escalona y el vallenato”. Un evento organizado por Clemente Arturo Quintero Castro, diplomático consular de Colombia en Francia y el embajador de Colombia en ese país, Juan Camilo Restrepo.
El doctor Quintero Castro, en un artículo publicado por Panorama Cultural (13/05/2025), escribe: “Por pura coincidencia era 4 de julio del año 2001, Día de la Independencia de los Estados Unidos de América, igualmente un día histórico para el folclor vallenato. Por primera vez en la ciudad de París se hacía tanta alusión a la música del Valle de Upar. Las voces escuchadas en idioma francés de la importante emisora Radio Latina, anunciaban la llegada a la capital francesa del maestro Rafael Escalona acompañado por el reconocido artista Iván Villazón, el rey vallenato Saúl Lallemand y su grupo, con el propósito de ofrecer una conferencia musical y dos conciertos, uno de ellos transmitido en directo por Internet al mundo. Recuerdo muy bien ese momento inolvidable: ver el rostro de Escalona, irradiando orgullo, alegría y sentimiento en el preciso momento en que Iván Villazón con su brillante voz describía el arco iris que adornaba a París”.
