El 13 de marzo de 1988 se realizó la primera elección popular de alcaldes en Colombia. Y en Gamarra la lucha democrática no empezó de la mejor forma. En solo 6 años, el municipio del sur del Cesar tuvo 11 alcaldes, entre los elegidos y designados.
En 1988, Carlos Francisco Ríos se convirtió en el primer alcalde de Gamarra elegido por elección popular, sin embargo, su elección se cayó. Dos años después, para el periodo 1990-1992, el pueblo eligió a Jairo Martín Ramos.
En 1992, Luis Santiago Felizzola Santana se convertía en el tercer alcalde elegido por elección popular. Con la violencia en su peor momento, ‘Chago’, como lo conocían, fue asesinado. En su reemplazo llegó Juan Carlos Felizzola, su hijo. La inestabilidad administrativa continuó después de que fuera anulada la designación de Felizola Troncoso y en su lugar llegara Celia María Torrado Uribe, con 23 años.
