Hace 24 años, la Casa Blanca -residencia oficial y principal centro de trabajo de la Presidencia de los Estados Unidos, y sitio icónico a nivel mundial- se vio sorprendida por el sonar de un acordeón. 

El Turco Gil y Los Niños del Vallenato fueron invitados a Washington por el presidente de la época, Bill Clinton, para participar en la tradicional ceremonia de encendido del árbol de Navidad. 

Ese diciembre de 1999, Los Niños del Vallenato le cantaron a Clinton canciones como ‘El mejoral’, ‘La gota fría’ y ‘La casa en el aire’, entre otras. Fue la primera vez que el vallenato sonó en la Casa Blanca.

Esa anécdota inolvidable para el folclor vallenato la recuerda como si fuera hoy el mayor formador de reyes del Festival de la Leyenda Vallenata, el maestro Andrés ‘Turco’ Gil.

“La primera vez que entró el ‘arrugao’ a la Casa Blanca fue con nosotros, eso impactó mucho, la presidencia de Bill Clinton quedó muy impactada y nos recibió en el salón oval”, recordó el académico de 74 años. 

Entre los acordeoneritos que con destreza dejaron boca abierta a Clinton, se destacó Cristian Camilo Carvajal, quien fue bautizado como el ‘Mozart del vallenato’ por ‘el hombre más poderoso del mundo’. 

“Ese hombre pegaba la rodilla al piso, se arrodillaba para escuchar al niño -Clinton es músico- y lo bautizó así de ver la destreza que tenía ese niño de 5 años. En una carta le dice a Gabriel García Márquez que le impactaron muchísimos los Niños del Vallenato, entre ellos, el Mozart del vallenato”, aseguró Gil. 

Recuerda el Turco que, aquella noche, Clinton corrió como niño, de oficina en oficina, a buscar a sus mejores amigos y los llevaba donde estaba la delegación musical para que escucharan el vallenato, entre ellos, Elton Jhon y otros artistas famosos. 

Los Niños del Vallenato que deleitaron en esa ocasión a la Casa Blanca fueron: los acordeoneros Sergio Luis Rodríguez, Manuel Julián Martínez, Efraín Zuleta y Camilo Andrés Carvajal; los cantantes Johnny Alberto Pacheco El Canario y Aristides Vargas; los cajeros Ricardo Ustariz y Ricardo Felizzola; el guacharaquero Daniel José García y el bajista Hugues Manuel Martínez.

La velada terminó con una cena en la Casa Blanca donde niños y maestro compartieron con la familia del primer mandatario de EE. UU. 

POR: CULTURA / EL PILÓN