Por: María Elvira Marulanda Fernández
El delegado del Alto Comisionado para la implementación del TLC con EE.UU, dijo que los palmicultores se verán beneficiados con el acuerdo comercial, durante la última sesión de conferencias realizadas en la cuadragésima versión del Congreso Nacional de Cultivadores de Palma.
Afirmó el delegado que este gremio es uno de los grandes beneficiados con el acuerdo ya que, dijo, se estima un potencial de consumo de más cinco millones de toneladas de aceite de palma en el mediano plazo en ese país.
De hecho, afirmó que del total de aceite palma que importa Estados Unidos solo el 0,3% proviene de Colombia, y que ese mercado en los últimos cinco años ha crecido más del doble. Además, solo el 2% del aceite que produce Colombia termina en ese país, de modo que este presenta una gran oportunidad de crecimiento para la industria palmicultora nacional.
Para lograr esto, afirmó, hay unas necesidades urgentes para el aprovechamiento del tratado que afectan a los palmicultores, como son el fortalecimiento institucional del ICA; el mejoramiento de vías terciarias y en general de la infraestructura; el aumento de la eficiencia de puertos y aduanas; la disminución de los costos de energía y; la obtención de certificaciones homologables en ese país.
El Presidente de la Junta directiva del gremio, Luis Fernando Betancourt, se refirió a dos de los grandes problemas que presenta el sector de cara al comercio internacional. En primer lugar, la fuerte revaluación del dólar, que, según cálculos de Fedepalma, ha representado más 776 millones de dólares que se han dejado de percibir entre 2006 y 2011.
Y, en segundo lugar, hizo mención de la débil infraestructura de transporte y logística. Betancourt agregó que, mientras que llevar una tonelada de aceite desde Villavicencio hasta los puertos del Caribe colombiano cuesta 160 dólares, transportar igual cantidad desde el sudeste asiático hasta el mismo puerto cuesta entre 70 y 80 dólares.
