Valledupar muestra señales de recuperación en su mercado laboral, aunque el avance sigue siendo lento y los retos persisten. Según el informe publicado por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), la tasa de desempleo en la ciudad pasó del 14 % entre enero y marzo de 2024 al 12 % en el mismo trimestre de 2025, lo que representa una reducción de dos puntos porcentuales.

Sin embargo, la cifra no ha variado de manera significativa en los últimos meses. De hecho, en el trimestre noviembre de 2024 y enero de 2025 se ubicó en 11,6 % y en el lapso diciembre 2024-febrero 2025 la tasa fue de 12,2 %. Esto refleja que, aunque hubo una leve caída, el porcentaje de desempleo se ha mantenido prácticamente estable en dos dígitos. Actualmente, Valledupar ocupa el noveno puesto entre las 23 capitales colombianas en materia de desempleo, y se mantiene por encima del promedio nacional, que es de 10,5 %.

Informalidad también se mantiene

Uno de los principales desafíos de la ciudad es la informalidad laboral. Hasta marzo de 2025, el 64,4 % de los trabajadores en Valledupar se encontraban en condiciones informales, lo que representa un aumento de cuatro puntos porcentuales frente al año anterior. Este indicador coloca a la ciudad en los primeros lugares del país en informalidad, el tercer puesto exactamente, lo que limita el acceso a derechos laborales básicos y a condiciones dignas de trabajo. 

En contraste, la tasa de desocupación juvenil sí mostró una mejoría importante. Mientras en marzo de 2024 alcanzaba el 23,8 %, este año bajó más de tres puntos y se ubicó en 20,5 %. A pesar de la reducción, el desempleo entre los jóvenes sigue siendo un reto significativo para la ciudad que tiene altos niveles de informalidad y la falta de diversificación económica.