El Festival de la Leyenda Vallenata se inició con nueve acordeoneros el sábado 27 de abril de 1968, dando como ganador a Gilberto Alejandro Durán Díaz, a quien siempre lo persiguió el número nueve, como buen centro delantero del folclor vallenato. Él, nació en El Paso, antes departamento del Magdalena, hoy Cesar, el 9 febrero de 1919, pasadas las 9 de la mañana y cuando se coronó como Primer Rey Vallenato contaba con 49 años, cuyo cuerpo de jurado estuvo integrado por Tobías Enrique Pumarejo, Rafael Escalona, Gustavo Gutiérrez, Miguel Facio Lince y Jaime Gutiérrez de Piñeres.
Una de sus canciones más célebres tiene el nombre de 039, la placa de aquel carro famoso que se llevó a Irene, esa morena que lo dejó llorando. Además, tuvo 25 hijos con 19 mujeres. Precisamente un periodista le preguntó a Alejo sobre el número de hijos y contestó:
“Yo debo tener unos 25 hijos”.
