El segundo día de la décima sesión del Juicio Adversarial Transicional contra el coronel retirado Publio Hernán Mejía Gutiérrez, realizada durante casi 8 horas el 2 de abril, continuó con la presentación de los testigos de la defensa: Heircidec Camacho, María Consuelo Araújo Castro, Octaviano Casas Sánchez y Rafael Bolaños Guerrero, en la Sección de Ausencia de Reconocimiento de la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP).
Este juicio es emblemático, ya que es el primero en la historia de la JEP que sigue la ruta adversarial, diseñada para quienes no aceptan responsabilidad en los crímenes imputados.
El coronel Mejía, quien comandó el Batallón La Popa en el departamento del Cesar entre 2002 y 2005, enfrenta acusaciones por 72 ejecuciones extrajudiciales, conocidas como “falsos positivos”, durante su mando. Aunque ya fue condenado en la justicia ordinaria por su participación en estos hechos, Mejía ha mantenido su inocencia en el proceso de la JEP.
Testimonios clave
Entre los testigos presentados por la defensa se encontraba Rafael Bolaños Guerrero, exgobernador del Cesar. Bolaños describió la situación de seguridad en el departamento durante su mandato, destacando que la llegada del coronel Mejía al mando del Batallón La Popa trajo una mayor presencia militar y cierta tranquilidad, a pesar de la compleja situación de seguridad.
El exgobernador fue cuestionado sobre el primer consejo de seguridad democrática del expresidente Álvaro Uribe y lo que implicó, sobre los apoyos y fondos de seguridad durante su gestión, y si esos dineros fueron recompensas para los militares que dieron bajas en combate, sin embargo, la pregunta fue desestimada. Bolaños aseguró que se enteró de las denuncias por falsos positivos luego de terminar su período en la Gobernación del Cesar.
También declaró Heircidec Camacho, quien relató su secuestro por el ELN en 2003 y su posterior rescate por el Ejército Nacional. Otaviano Casas Sánchez, un funcionario de la Fiscalía General, presentó documentos relacionados con una inspección judicial del Batallón La Popa, que fueron incorporados al expediente.
María Consuelo Araújo Castro, exministra de Cultura y Relaciones Exteriores, habló sobre su conocimiento del coronel Mejía y las mejoras en la situación de seguridad en el Cesar durante su mandato como parte de las pilares del gobierno del expresidente Álvaro Uribe. Araújo no recordó denuncias sobre ataques directos por parte del Batallón La Popa contra comunidades indígenas.
Araújo además se refirió a cómo se enteró de las bajas en combate que ocurrían en el territorio, “por los medios de comunicación”, además afirmó: “por lo general uno le cree a los medios de comunicación”, sobre la información que recibió entonces.
Desarrollo del juicio
El fiscal Samuel Serrano Galvis, de la Unidad de Investigación y Acusación (UIA) de la JEP, llevó a cabo contrainterrogatorios a los testigos. La defensa de las víctimas y la Procuraduría Delegada ante la JEP también realizaron preguntas complementarias en algunos casos.
Al finalizar la sesión, la defensa del coronel Mejía informó que su defendido había decidido renunciar a su derecho a guardar silencio y solicitó ser escuchado en declaración. La magistrada Reinere Jaramillo aceptó la solicitud, y el testimonio de Mejía se desarrollará en la sesión 11 del juicio, programada para el 29 de abril.
Este juicio es importante para evaluar la efectividad de la JEP en abordar crímenes graves y establecer responsabilidades, especialmente en casos que involucran a actores armados ilegales y miembros de las fuerzas militares. La sentencia, que podría emitirse en el primer trimestre de 2025, será decisiva para determinar el futuro del coronel retirado Publio Hernán Mejía Gutiérrez.
Por: Redacción EL PILÓN
