El maestro Nicolás Esteban Maestre Martínez murió en Valledupar a los 81 años. Fue ampliamente reconocido por su labor como director del grupo de danzas de la Universidad Industrial de Santander (UIS) y por su papel clave en la promoción y enseñanza de la cultura en Bucaramanga.
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Oriundo de Patillal, en zona rural de Valledupar, donde nació el 2 de septiembre de 1944, el maestro encontró en Bucaramanga el escenario clave para su legado. Desde su llegada en la década de 1970, orientó su vida profesional a la preservación y enseñanza de las expresiones culturales del Caribe y las raíces afrocolombianas, dejando una huella profunda en la formación artística de la región.
Además de su faceta como coreógrafo y formador, ‘Colacho’ Maestre también se destacó como investigador del folclor, con trabajos sobre el torbellino en municipios como Vélez, y como compositor vallenato. Entre sus obras figuran ‘El Hachero’, premiada en 1974, y ‘Las cosas mías’, interpretada por el cantante Jorge Oñate.
En reconocimiento a su trayectoria, la UIS le otorgó un título Honoris Causa en Licenciatura en Música, destacando su aporte a la cultura y a la formación artística en la región. Incluso después de su jubilación, continuó vinculado a iniciativas culturales.
Su labor estuvo estrechamente ligada a la Universidad Industrial de Santander (UIS), institución en la que lideró procesos culturales y dirigió grupos de danza, entre ellos el reconocido Macondo, desde donde formó a múltiples generaciones de artistas.
Tras conocerse la noticia, la universidad, exalumnos, artistas y gestores culturales expresaron su pesar y resaltaron su legado como formador y defensor del folclor colombiano. Su trabajo, coincidieron, permanece vigente en las nuevas generaciones que continúan promoviendo las tradiciones que él ayudó a preservar.
