La elección del Binomio de Oro como homenajeado del Festival Vallenato 2026 reconoce no solo la brillante trayectoria de Rafael Orozco e Israel Romero, sus fundadores, sino también la evolución y vigencia de una agrupación que marcó un antes y un después en la historia del vallenato.
Fundado el 16 de junio de 1976, el Binomio de Oro nació de la alianza artística entre Rafael Orozco e Israel Romero, dos jóvenes prodigiosos que marcaron un antes y un después en el vallenato. El nombre “Binomio”; se refiere a la unión de dos personas, y “Oro”; a las iniciales de sus apellidos (Or de Orozco y Ro de Romero).
A lo largo de 17 años grabaron 19 producciones musicales donde sobresalieron una serie de éxitos, entre ellos, clásicos vallenatos.
Con un estilo romántico, moderno y elegante, rompieron moldes en una época dominada por la tradición, introduciendo nuevos sonidos, vestuarios y formas de interpretar el acordeón y el canto. Desde su primer éxito con “La creciente”, el Binomio conectó con una generación que pedía un vallenato distinto, uno que pudiera escucharse en las esquinas populares, pero también en los escenarios internacionales.
“Al vallenato lo vistieron de frac, dejaron atrás esa visión de que era solo música de yuca y lo convirtieron en un producto elegante, universal”, expresó Efraín ‘Mono’ Quintero, vicepresidente de la Fundación del Festival de la Leyenda Vallenata en diálogo con EL PILÓN.
El fenómeno fue imparable: giras por Venezuela, Panamá, Ecuador, Centroamérica y el histórico concierto en el Madison Square Garden de Nueva York en 1981 sellaron su consagración. Rafael, con su carisma, y “El Pollo Irra”, con su genio musical, transformaron un grupo en una escuela y crearon un legado que ha perdurado por décadas.
Tras el asesinato de Rafael Orozco, ocurrido el 11 de junio de 1992, el país lloró la muerte de su ídolo. Pero Israel no dejó que el Binomio muriera. A través de producciones como “Todo corazón”, “Lo nuestro”, “A su gusto” o “Seguimos por lo alto”, el grupo se reinventó con voces nuevas como Jean Carlos Centeno, Jorge Celedón, Junior Santiago y Alejandro Palacio, manteniendo viva la esencia y llevando el nombre del Binomio por América Latina, Europa y Estados Unidos.
“Este homenaje lo promoveré por todo el mundo”: Israel Romero
A más de 45 años de su fundación y con más de tres generaciones de artistas en sus filas, el Binomio de Oro sigue más vigente que nunca. Este homenaje del Festival Vallenato 2026 no solo honra a Rafael Orozco, inmortal en el corazón de su pueblo, y a Israel Romero, líder incansable que aún recorre el mundo con su acordeón, sino que reconoce a toda una agrupación que logró lo imposible: sobrevivir al duelo, reinventarse sin traicionar su origen y convertirse en un símbolo de identidad vallenata para Colombia y el mundo.
El acordeonero Israel Romero Ospino, al recibir la noticia del homenaje, expresó: “Es motivo de alegría inmensa al hacernos el homenaje en este certamen tan importante de la música vallenata. Este homenaje a El Binomio de Oro, lo acojo con cariño, afecto y especialmente con mucho agradecimiento que extiendo a la Fundación Festival de la Leyenda Vallenata, y a la gente que me ha apoyado como artista por 50 años. Este homenaje lo promoveré por todo el mundo”.
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“Gracias en nombre de mis hijas y toda mi familia”: Clara Cabello de Orozco
Por su parte, Clara Cabello, esposa de Rafael Orozco, manifestó: “Con el alma llena de gratitud mil gracias en nombre de mis hijas y toda mi familia, a la Fundación Festival de la Leyenda Vallenata por este homenaje tan especial a El Binomio de Oro, Rafael e Israel. Celebrar su legado es mantener viva una historia que sigue tocando corazones. Gracias por honrar su música, su esencia y todo lo que representaron juntos”.
La Fundación ha decidido incluir en este homenaje a todos los artistas que han formado parte de la agrupación en sus distintas etapas, reconociendo así el impacto colectivo de una marca musical que se convirtió en escuela, bandera y sentimiento de pueblo.
Por José A. Martínez V. con información de Fesvallenato.
