El Dane publicó que para el trimestre móvil junio- agosto de 2026, Valledupar registró una tasa de desocupación del 10,1 %. Esta cifra representa un aumento en comparación con el 9,5 % reportado en el mismo periodo de 2025. Los datos revelan que la ciudad perdió 5.000 puestos de trabajo en un año. Mientras en 2025 había 205.000 personas ocupadas, la cifra bajó a 200.000 en 2026.
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Este retroceso en el mercado laboral local se explica por la pérdida de empleos en nueve ramas económicas. El sector más golpeado fue Alojamiento y servicios de comida, que pasó de tener 18.000 ocupados a 15.000, perdiendo 3.000 plazas. Le siguió el Comercio y reparación de vehículos, el principal motor de empleo de la ciudad, que redujo su fuerza laboral en 2.000 personas (bajó de 48.000 a 46.000). Las Actividades artísticas y de entretenimiento también destruyeron 2.000 puestos de trabajo.
Otras actividades que aportaron a la subida del desempleo fueron la Construcción, la Industria manufacturera, el Suministro de electricidad y gas, y las Actividades profesionales, perdiendo 1.000 empleos cada una.
