A 17 años y seis meses de prisión fue condenado el desmovilizado del bloque norte de las Autodefensas Unidas de Colombia, Leonardo Enrique Sánchez Barbosa, alias ‘El Paisa’, como coautor por línea de mando en el asesinato de Erley Rafael Montero Maestre, crimen ocurrido en zona rural de Valledupar.
Alias ‘El Paisa’, ex comandante del frente ‘Mártires del Cesar’ reconoció ante la Fiscalía 34 Especializada de Derechos Humanos y Derechos Internacional Humanitario, su participación en el homicidio perpetrado por la escuadra al mando de Mario José Fuentes Montaño, alias ‘El Cole’.
Por lo anterior el Juzgado Tercero Penal del Circuito de Valledupar, lo declaró penalmente responsable del delito de homicidio en persona protegida.
Según el expediente, eran las 6:00 de la mañana del 10 de junio de 2003, cuando en inmediaciones del puente de Badillo, sobre la vía que comunica a Valledupar con el corregimiento de La Mina, un grupo de hombres armados vestidos con prendas militares hicieron un retén en el sector en mención. Allí obligaron a descender de los vehículos a los viajeros, entre ellos a Montero Maestre, quien momentos después fue asesinado de varios impactos de bala.
Leonardo Enrique Sánchez Barbosa, se encuentra recluido en la cárcel Las Mercedes de la Ciudad de Montería (Córdoba), donde en los últimos años ha sido notificado de decenas de sentencias condenatorias por crímenes que cometió en el Cesar, principalmente contra la comunidad Kankuama, asentada en estribaciones de la Sierra Nevada de Santa Marta.